Аннотация
В книге описываются сложные события, происходящие во времена борьбы Киевской Руси с внешними врагами и внутренними интригами. Центральные темы — это политические браки, предательства, пленение и судьбы людей, оказавшихся в условиях жестокой войны.
Сюжет начинается с встречи киевского князя Святополка с половецким ханом Тогортой. Несмотря на напряженность в отношениях, переговоры проходят в спокойной обстановке. Хан предлагает свою дочь, Елену, в жены князю как символ политического союза. Святополк, внутренне недовольный такой сделкой, соглашается. Брак оказывается неудачным, с конфликтами между супругами. Елена обвиняет Святополка во враждебности, не веря его заверениям о дружбе. Князь чувствует надвигающуюся ненависть и недоверие к новобрачной, и вскоре половцы покидают Киев, так как хан Тогорта решает начать войну против князя Мономаха, использовав свою дочь как козырь в этой политической игре.
Тем временем события разворачиваются в Чернигове, куда направляются половцы после того, как Владимир покинул город. Бояре готовят пиршество, ожидая возвращения Олега. Однако город оказывается под нападением половцев, которые грабят и уничтожают всё на своем пути. Олег, пытаясь остановить разрушение, сталкивается с непослушанием своих солдат. Половцы грабят церковь и захватывают бояр, в частности, пленяют боярина и его дочерей. Одна из дочерей, Ольга, становится жертвой жестокого вожака половцев, который увез её в рабство. Город после такой атаки оказывается в руинах, оставляя Олега глубоко разочарованным.
Далее в сюжете внимание концентрируется на Ольге, которая оказалась в плену у половцев под командованием Солтана Арсланапы. Ольга вместе с другими пленными живёт в тяжелых условиях, и ей невыносимо, что она должна стать женой своего угнетателя. Она выдерживает насилие и унижения, оставаясь стойкой и надеясь на спасение. В её жизнь входит загадочная женщина по имени Сельга, которая делится своей историей любви к русскому князю, на которой легло проклятие. Их разговоры дают Ольге надежду и поддержку в этом мрачном месте.
На фоне страданий Ольги развивается сюжет с ханом Боняком, который осознает необходимость отомстить за убийство своей дочери Айгюн, погибшей по вине Святополка. Вдохновленный своей женой, Сарыкиз, он решает присоединиться к походу против греков, организованному ханом Тогортой. Боняк решает вернуть себе честь и справедливость, собираясь захватить Святополка в плен и отчитать за страдания своей семьи.
Кроме того, показывается внутренний мир Тальца, который вызывает королевича Коломана на коня и отправляется с ним в Альба-Регию. Хотя Талец достиг уважения и известности в Угории, он страдает от одиночества и тоски, не имея близких отношений. Он размышляет о своей жизни, о том, что может принести ему счастье — возвращение на Русь или заведение новых отношений.
Таким образом, книга затрагивает темы борьбы за власть, личной трагедии, жертвенности и сложных человеческих отношений на фоне трагических событий, происходящих в Киевской Руси. Взаимосвязи между персонажами и их эмоциональные состояния создают богатую и многослойную картину исторического периода, полную боли и надежды.
