Аннотация
Книга, описывающая сложные политические интриги и междоусобные конфликты, разворачивается на фоне событий, происходящих в Древней Руси и среди кочевников-половцев.
Сюжет начинается с встречи киевского князя Святополка с половецким ханом Тогортой. На переговорах, которые проходят в напряженной атмосфере, хан предлагает свою дочь Елену в жены Святополку, что коренится в политических целях, а не в романтических чувствах. Несмотря на внутреннее недовольство, Святополк соглашается на этот брак, так как это может укрепить его политическое положение. После краткой свадьбы и крещения Елена переходит к жизни со своим новым мужем.
Однако их брак не складывается удачно. Елена начинает обвинять Святополка в вражде, не веря обещаниям о дружбе, которые он ей дает. Святополк, в свою очередь, испытывает недоверие и ненависть к жене, скрывая свои физические и эмоциональные раны после конфликтов. Постепенно отношения между ними ухудшаются, и Тогорта, решивший начать войну против князя Мономаха, использует свою дочь в качестве шага на шахматной доске политических интриг. Половцы постепенно отступают за Днепр, заявляя о своих намерениях.
Параллельно с этой историей описывается вторжение половцев в Чернигове после того, как город покинул князь Владимир. Грабеж и разрушение, исходящие от половецких войск, разрушают город, а попытки Олега, вновь прибывшего в Чернигов, остановить насилие оказываются тщетными. Половцы захватывают церковные ценности и жестоко обращаются с местным священником, а также похищают боярина и его дочерей. Одна из дочерей, Ольга, становится жертвой половецкого вожака, который уводит её в рабство.
Переживания Ольги переданы через её внутренние диалоги. Она попадает в тяжелые условия жизни в лагере половцев, где вынуждена подвергаться жестокости своих мучителей. Ольга сопротивляется своему угнетателю, половецкому вожаку Арсланапе, и отказывается стать его женой, что приводит к насилию с его стороны. В лагере она встречает других пленниц, которые подавлены обстоятельствами, что лишь усугубляет её собственное чувство беспомощности. Ольга надеется на спасение, продолжая сопротивляться судьбе.
Также в книге показана другая линия, связанная с ханом Боняком, которому не дает покоя память о своей убитой дочери Айгюн. Он решает присоединиться к походу на греков, спровоцированному его дядей Тогортой, несмотря на собственные сомнения и физические недуги. Его жена, Сарыкиз, поддерживает его решение, уверенная, что это единственно правильный шаг, чтобы отомстить за смерть их дочери.
На фоне всех этих событий, Талец, известный и уважаемый в Угории, переживает острое чувство одиночества. Он помогает королевичу Коломану, но в то же время глубоко размышляет о своей жизни, не находя близких людей и ничего не понимая в своих чувствах. Талец борется с внутренними демонами, размышляя о том, как его жизнь изменилась и возможно ли вернуться на Русь к прежней жизни, или же принести в дом чужую женщину.
Таким образом, книга описывает переплетение судеб различных персонажей на фоне политических интриг и насилия, демонстрируя, как личные амбиции и конфликты влияют на жизни людей, порождая трагедии и глубокую тоску.
