Венецианская дева - стр. 45
– Кто-то едет, – наконец сказал он, перекрикивая младенца. – Лучше укрыться в лесу.
Джемма кивнула, отступая к деревьям, но оба отчетливо понимали, что прятаться, когда на руках громко кричащий младенец – бесполезное дело. Тот, кто двигался по дороге, уже давно и отчетливо слышал их... И все-таки под сенью деревьев ощущалась хоть какая-то, но защита.
– Бенни, малыш, умоляю тебя, помолчи хоть немного! Только чуть-чуть. Будь славным мальчиком! – увещевала малыша Джемма, но он, конечно, не понимал ее слов и требовал пищи.
Повозка, между тем, остановилась, с неё спрыгнул нестарый еще, но уже поседевший мужчина лет пятидесяти или, возможно, чуть старше. Он окинул дорогу встревоженным взглядом, а потом направился сразу на плач малыша, призывая:
– Сеньор Альба, вы здесь? Сеньор Альба? Боже мой, какое несчастье! Сеньор Альба, умоляю, откликнитесь.
– Альба? – шепнула Хэйвуду Джемма. – Возможно, это тот самый мужчина в лесу...
– Вы понимаете по-венетски*? – удивленно откликнулся Хэйвуд.
– У брата был славный учитель, а я любила подслушивать. Вы тоже говорите на нём?
– Относительно хорошо, но не мог и помыслить, что однажды придется использовать свои навыки в нем. В любом случае, как бы там ни было, будем действовать по обстоятельствам, пока не поймем, где находимся, и кто эти люди.
С такими словами он шагнул навстречу мужчине.
– Сеньор Альба? – воскликнул тот, увидев его. – Вы живы. Слава Мадонне! Я так боялся, что случилось самое страшное. Что они вас убили... – Хэйвуд прокашлялся, не решаясь ответить, а тот продолжал, активно жестикулируя: – Какое несчастье, сеньор, какое несчастье! Столько лет прожить на чужбине, чтобы, вернувшись, пасть жертвой человеческого коварства! Святая Мадонна, кем нужно быть, чтобы устроить такое бесчинство, напасть на добрых путников, возвращающихся в родные края? – И уже в сторону скрытой от его глаз Джеммы: – Сеньора, сеньора, выходите без страха: Бонфанте Антонио Демиано не даст вас в обиду. Клянусь всеми святыми, я положу голову ради фамилии Альба и впредь не позволю вас обижать!
– Простите, а кто вы, собственно, будете? – спросил Хэйвуд, сбитый с толку поведением незнакомца. Тот принимал его за какого-то Альбу, и молодой человек не совсем понимал, как на подобное реагировать...
Мужчина, хлопнув себя по лбу, поспешил объяснить:
– Ах, сеньор Альба, простите невеже Бонфанте его глупое поведение, это все от волнения, не иначе. Я так долго ждал нашей встречи, так волновался – и вот она совершилась, а я веду себя как тупица. – Он поклонился: – Позвольте представиться: Бонфанте Антонио Демиано – слуга вашего почившего батюшки и, смею надеяться, друг. Как жаль, что нам больше не привелось свидеться с ним в этой жизни!