Венецианская дева - стр. 47
Джемма, с волнением слушавшая мужчину, теперь испуганно посмотрела на Хэйвуда: что он скажет? Как себя поведет? И не лучше ли сразу сознаться в случившемся недоразумении? Как-никак настоящий хозяин Бонфанте, молодой сеньор Альба, лежал мертвым в лесу, Джемма была почти уверена в этом. Да и Хэйвуд вряд ли полагал по-другому...
Но сказал он неожиданно следующее:
– Могу сказать лишь, что последние наши годы мы прожили с матушкой в Англии, в маленьком городке возле Йорка. Знаешь такой?
– Нет, сеньор. Я дальше Венеции и не выезжал никогда! Так и прожил целую жизнь здесь, в Тревизо. – И спросил вкрадчиво: – Разве в Англии все как один не есть дикари и невежи?
Хэйвуд ему улыбнулся.
– Ты отчасти прав, Бонфанте, и матушка тяжело переживала разлуку с любимым краем, но отец был непреклонен и возвращаться не собирался. Причин этому я не знаю, он никогда даже не заикался, почему мы покинули земли Венето, матушка тоже молчала, но я, повзрослев, усмотрел в том некую тайну. И очень хотел ее разгадать... Жаль, ты не можешь мне в этом помочь... Отчасти именно из-за нее я и вернулся... в «Дом с ивами».
– Ах, сеньор, – покачал головой его собеседник, – Бонфанте известно не больше вашего, смею уверить. Жизнь хозяев казалась такой налаженной, идеальной – и вдруг это бегство. Понятия не имею, что стало причиной! И родственники хозяйки тоже не понимали: помню, как дня через два, вряд ли больше, в Тревизо явились отец и братья сеньоры. Они удивились, найдя дом пустым, и долго расспрашивали меня, куда делись хозяева. Я сказал, что уехали... Куда? Как надолго? Об этом мне, ясное дело, не доложили. Они еще походили по дому, заглядывали везде, а потом, наконец-то, уехали. С тех пор я их и не видел... Уж двадцать лет как прошло!
История становилась все более необычной, и Джемма, слушавшая ее, желала бы лучше признаться разговорчивому слуге в том, кто они действительно есть: вовсе не Альба, как он полагал, а... Кто они, собственно? Прошедшие через зеркало? Беглецы из неведомой ему Англии? Чужеземцы без пенни в кармане? Как объяснить ему свое появление здесь? И если рассказать всё, как есть, не сочтут ли их с Хэйвудом колдунами и ведьмами, как сделали в Англии и за меньшее? И пусть в Венецианской Республике, насколько девушка знала, инквизиция представляла скорее шпионскую сеть, нежели орган церковного правосудия, испытывать все её ужасы на себе совсем не хотелось.
– А вот и «Дом с ивами»! – провозгласил Бонфанте Антонио Демиано, лучась счастливой улыбкой, и Джемма увидела небольшой, в два этажа, дом с высокими окнами в готическом стиле, мансардой и широкой пристройкой: то ли конюшней, то ли чем-то подобным, оштукатуренным желтым известняком. В пику дому ослепительно белого цвета, к которому, пусть и заросшая, вела скромная подъездная аллея, обсаженная персиковыми деревьями... Почему же «Дом с ивами»? Джемма не видела ив, хотя часть их пути пролегала вдоль узкой ленты реки, которую Бонфанте назвал Силой, и деревья склонялись там к самой земле.