Что лучше денег? - стр. 23
Я глубоко вздохнул.
– За такие деньги гарантия естественна. Он грустно улыбнулся. Видимо, они все здесь
специализируются на грустных улыбках.
– Возможно, это для вас слишком, мистер Гордон. Но мы имеем дело лишь с очень хорошими людьми.
– Как долго может продлиться лечение?
– Это во многом зависит от пациента… Недель пять… в худшем случае – восемь, но не более.
– Гарантия полная?
– Естественно.
Среди моих знакомых не было ни одного безумца, который одолжил бы мне такую сумму, но иного пути, как взять в долг, я не видел.
– Да-а… 5 тысяч долларов – это несколько больше, чем я располагаю, доктор… У этой девушки бесподобный голос. Если я ее вылечу, она загребет кучу денег. Предлагаю вам долю: 20 процентов с ее заработка до возмещения суммы за лечение плюс 3 тысячи сверху.
Не успел я произнести эти слова, как понял, что промахнулся. Его лицо вмиг приобрело выражение холодной недоступности, а глаза – отчужденности.
– Я боюсь, это для нас не подходит, мистер Гордон. Мы чрезвычайно заняты. И наше правило получать наличными. 3 тысячи при поступлении и 2 – по выписке.
– Но это особый случай…
Его указательный палец с аккуратно подстриженным ногтем мягко нажал кнопку, расположенную на бюро.
– Я сожалею, но таковы наши условия.
– Если я найду деньги, успех гарантирован?
– Вы имеете в виду лечение? Безусловно.
Он уже стоял, когда дверь бесшумно отворилась, и к нам стремительно вошла сестра. Они оба мне грустно улыбнулись.
– Если ваш клиент решится поступить к нам, мистер Гордон, поспешите нас предупредить заранее. Желающих лечиться у нас – много, удовлетворить все просьбы мы часто не в силах.
– Спасибо, – сказал я. – Я это учту.
Он вяло подал мне холодную холеную руку, затем сестра выпроводила меня.
По дороге домой я думал над тем, что услышал от доктора Кинзи. И никогда в жизни я так страстно не хотел денег, как сейчас. На что я мог уповать, чтобы найти такие деньги? Но если бы я чудом занял их (а я сделал бы это не задумываясь), Рима, вылечившись, имела бы громадный успех. Сомнений у меня не было. А вместе с ней был бы наверху и я.
Весь во власти этих грез я шел мимо большого магазина, торгующего граммофонами и радиопринадлежностями. Взглянул на витрину, уставленную разноцветными рядами долгоиграющих пластинок, и представил на одной из них фотографию Римы.
Вывеска в окне привлекла мое внимание:
«Запиши свой голос на пластинку.
Три минуты записи всего 2,5 доллара.
Отнеси свой голос домой в кармане и удиви друзей».
Меня осенило: если я запишу голос Римы на пластинку, то не нужно будет беспокоиться, что на очередном прослушивании она может сорваться, как в «Голубой розе». Я могу носить с собой диск, чтобы попытаться заинтересовать кого-нибудь, кто имеет деньги.