Абсолютное оружие - стр. 22

Глаза Пита сверкнули праведным гневом.

– А я-то думал, что и тебе знакомо это чувство, – сказал Ларс.

Подумать только, Ларс воображал, что все они, даже сам генерал Джордж Макфарлан Нитц, относятся к своему делу примерно как и он: сгорают от стыда, чувствуют себя виноватыми перед всем миром, боятся смотреть людям в глаза.

– Давай-ка сходим кофейку выпьем, – предложил Пит.

– Давно пора.

Ларс знал, что кофейня, как общественный институт, имеет за спиной сложную и поистине великую историю. С появлением кафе во времена Сэмюэла Джонсона[4] паутина, опутавшая мозги английских интеллектуалов, наконец спала, туман, застилавший сознание и унаследованный от бесконечного сидения в пабах XVIII века, рассеялся. Портер, испанский херес и эль пробуждали в человеке не мудрость, искрометное остроумие, поэтическое вдохновение или хотя бы столь необходимую политикам ясность ума, а лишь мутное чувство обиды, глубокое и повсеместное, которое позже выродилось в обыкновенный религиозный фанатизм. Вот это все вместе взятое, а также сифилис, и подкосило великую нацию.

И только кофе круто изменил, казалось бы, необратимый ход вещей. Исторический поток решительно поменял русло… и все из-за нескольких вмерзших в снег зерен, найденных защитниками Вены после того, как турки были отброшены от стен города.

В отдельной кабинке с дымящейся чашкой кофе в руке уже сидела маленькая и весьма аппетитная мисс Бедуин, и сосочки ее красивой груди, подкрашенные по последней моде серебристой краской, задорно торчали.

– Мистер Ларс, садитесь со мной! – приветствовала она, едва тот вошел.

– С удовольствием, – ответил Ларс.

Они с Питом протиснулись в кабинку и сели по обе стороны очаровательной мисс Бедуин.

Не отрывая взгляда от девушки, Пит положил волосатые руки на стол и сплел пальцы.

– Удивляюсь, – обратился он к ней, – почему вы, милая, до сих пор не отбили его у этой девицы, которая сидит в парижском офисе, Марен, что ли.

– Мистер Фрейд, – бойко ответила мисс Бедуин, – с сексуальной точки зрения люди меня совершенно не интересуют.

– Что называется, отбрила, – усмехнулся Пит, бросив взгляд на Ларса.

«Чистосердечие, прямота и откровенность, – подумал Ларс, – стиль нашей фирмы. Ну не смешно ли! Чушь какая-то. Но с другой стороны, ведь мисс Бедуин не понимает, что происходит вокруг. Она настоящий, стопроцентный пурсап.

Такое чувство, будто для четырех миллиардов граждан Западного и Восточного блоков снова наступила эпоха до грехопадения. А тяжкий груз ответственности, который когда-то лежал на плечах каждого, теперь взвалили на себя коги, когносценты, люди “знающие”, элита общества. Коги взяли на себя проклятие человеческой расы… если только это слово и впрямь восходит к итальянскому