Жизнь мальчишки - стр. 78
– Обожди-ка минутку, Лютер, черт возьми!
Говорящий поднялся на ноги. Увидев один раз, его уже ни с кем невозможно было спутать. Думаю, что книга про белого кита была названа именно в честь него. Лицо мистера Дика Моултри было круглым, красным и щекастым, а волосы пострижены коротким ежиком, так что его голова напоминала часто утыканную подушечку для булавок. На нем была тенниска десятого размера и голубые джинсы, в которые можно было засунуть моего отца, шефа Марчетте и мэра Своупа одновременно.
– Сдается мне, что ты советуешь нам бросить свои дома? Разве нет? Бросить свои дома и броситься спасать банду черномазых ниггеров!
Удар мистера Моултри был как нельзя более точен – его нескольких слов хватило на то, чтобы разбить горшок общего единства на несколько частей. Со всех сторон раздались выкрики: кто-то кричал, что мистер Моултри совершенно прав, кто-то возмущался его словами.
– Дик, – ответил мэр Своуп и переложил трубку из одного угла рта в другой, – мне не нужно тебе объяснять, что когда наводнение начинается, то первым делом всегда заливает Братон. Там заливная низина. Если мы сумеем удержать там реку, то может быть…
– Тогда где же те, кто живет в Братоне? – спросил мистер Моултри и его квадратная голова повернулась направо, потом налево. – Не вижу здесь ни одного черного лица! Чем они сейчас занимаются? Почему мы не видим здесь ни одного негра, который бы объяснил нам, что его соседям нужна помощь?
– Потому что они никогда не просят нас о помощи.
Сказав это, мэр выпустил клуб голубого дыма и его локомотив снова застучал шатунами.
– Даю тебе сто процентов, что все они сейчас находятся на берегу реки и строят дамбу, хотя ни черта без нас у них не получится, но они ничего не станут у нас просить, даже тогда, когда вода поднимется под самые крыши их домов. Леди не позволит им. Но жителям Братона нужна наша помощь, Дик. Так, как если бы вопрос шел о жизни и смерти.
– Будь у них голова на плечах, они пришли бы сюда за помощью! – продолжал гнуть свое мистер Моултри. – Черт, мне все уши прожужжали об этой Леди, я слышать про нее больше не могу! Кем она себя мнит, королевой, что ли?
– Сядь, Дик, – подал голос шеф Марчетте.
Шеф пожарной дружины был мужчиной с острым, как топор, лицом и пронзительными голубыми глазами.
– Сейчас нет времени на пустые споры!
– Черта с два! – мистер Моултри решил идти до конца и переупрямить всех и вся. Его лицо стало красным как раскаленная плита. – Я хочу, чтобы Леди сама явилась сюда, на землю белого человека, и попросила нас о помощи!
Требование мистера Моултри породило новую волну согласных и протестующих выкриков. Жена мистера Моултри, Физер, тоже вскочила на ноги рядом со своим мужем и принялась визжать: