Вересковый мёд - стр. 89
Эрика так растерялась, что лук едва не выпал из её руки. Она просто стояла и смотрела в синие глаза Тьена и не знала, что сказать. Месяц назад к ней явился дядя Тревор и, расхаживая по ободранному холлу Кинвайла, взывал к её мудрости правителя, предлагая принести себя в жертву браком с Рябым королём во имя мира в Балейре. А теперь вот найт Нье'Риган, стоя среди развалин, торжественно и пафосно призывает её взойти на алтарь войны во имя того же самого. И обе ситуации отличаются только тем, что… хотя нет, отличий было много.
На севере ей будут рады. Ей не придётся жить среди врагов. И её сила пойдёт на благое дело. Родители бы гордились таким поступком — она может всех спасти и отомстить. Да, конечно, на севере будет тяжело, там война и лишения, а разве ей привыкать?
Но как бы Эрике не хотелось думать о том, что приносить себя в жертву во имя народа очень благородно, чашу весов в пользу этого решения окончательно склонило то обстоятельство, что найт Нье'Риган был молод и… довольно красив.
Она смотрела на его лицо и широкие плечи, а в ушах так и стояли слова Викфорда Адемара о Рябом короле.
«…он скор на расправу и бывает груб даже с дамами… он не слишком любит мыться… свою первую жену он часто таскал за волосы…»
Нет! Нет! Лучше умереть вместе с северянами!
— Вы предлагаете мне бежать? — она прищурилась, вглядываясь в лицо Тьена.
— Да, и прямо сейчас.
— Но… в Кинвайле был обряд, я помолвлена и…
— Не переживай об этом. Это всего лишь помолвка, — улыбнулся в ответ Тьен, — через день мы будем в Килларни, там есть один заклинатель, он сделает всё как надо: освободит тебя от клятвы королю и соединит нас новым обрядом. Так что ты скажешь, Эрика Нье'Лири? Согласна ли ты на моё предложение?
Эрика стояла и смотрела в синие глаза Тьена и почему-то снова подумала о Викфорде.
Он взбесится… Он будет вне себя от ярости…
— За нами будет погоня…
— Я знаю тайные тропы, — ответил Тьен тихо.
Он не отстанет… Если он найдёт их, то убьёт Тьена… А может, и её…
Она вспомнила взгляд его чёрных глаз, который испепелял её каждый раз, и его голос, и ощутила, как кожу начинает жечь.
— Если нас поймают…
— Не поймают, — твёрдо ответил Тьен. — Это наша земля, и я знаю её как свои пять пальцев. Нас не поймают.
Эрика посмотрела на разрушенный замок, на Леоху, на тающий в дымке Гранард и на колокольню городской башни. Может, это и правильно. Если есть возможность спасти Балейру и отомстить, она должна это сделать!
А Викфорд пусть катится в объятья к безумной Кхире! И пусть его Рябой король сам отрубит ему голову за то, что он проворонил его невесту!