Упырь (тайна Чёртовой мельницы) - стр. 22
Маричка подошла к двери, но не открыла целиком, только просунула нос в щель и сперва цыкнула на Бровка, а потом крикнула громче:
— Добрый день… Заводите коня в конюшню и идите в хату. Я сейчас… Погодите минутку.
— Не задавайте себе хлопот, пани хозяйка… — громко ответил казак, спрыгивая с коня. — Я знаю где конюшня. Так что не торопитесь. Делайте свое и простите, что отвлекаю. Я, как коня поставлю, еще подымлю с вашего позволения, здесь, на завалинке…
— Хорошо… — с облегчением ответила Маричка и вернулась в дом.
Грязный передник и платок полетели в угол, на скамью возле печки. Намочила в ведре конец полотенца и тщательно вытерла раскрасневшееся лицо. Волосы причесывать не было времени, так что голову укутал новый платок. Отдернула рубашку, теснее перемотала плахту… Некоторое время колебалась, выбирая между теплыми сапожками и новыми черевичками. Разум победил сердце, и молодица обулась в зимнее. Хотелось покрасоваться, но здоровье важнее. В такую стужу, чтобы простудиться много не надо, а ходить возле больной некому.
Зато с ожерельем уже себе не жалела. Надела аж три разка кораллов. Встала перед зеркалом, взялась в бока и крутнулась так, что подол плахты вверх поднялся. Красавица… Одно лишь черкнуло печалью по душе: не для Андрея прихорашивается, а для чужого мужчины. Которого еще и в глаза толком не видела, а только голос слышала.
Спроси у Марички кто-нибудь в этот момент, из-за чего такой переполох, — не смогла бы объяснить. Может, потому что он появился в тот страшный миг, когда молодая женщина уже почти что с жизнью не простилась, и спас ее от чудовища? А может, было что-то особенное в его голосе, полном уверенности и спокойствия? Не зря же птицы подбирают себе пару по щебету. Может, и Маричка что-то такое почувствовала, вот и защемило женское сердце, заныло… Заставив позабыть, что она замужем. Хотя, скорее всего, уже нет… вдова… просто подтвердить некому. Будь Андрей жив-здоров, уж как-то нашел бы способ дать о себе знать, не держал бы в безвестии.
Снег заскрипел громче и затих под окном.
Мужчина, покряхтывая, усаживался на завалинке, что-то тихо говоря псу. А свирепый и верный сторож заглядывал ему в глаза и радостно мел снег хвостом.
— Добрый пес… — услышала Маричка, приступив ближе к окну. — И рюмку выпить готов, и к трубке принюхиваешься. Хозяин, верно, казацкого рода. Угадал?
Бровко коротко взлаял и улегся в ногах Нестора, как делал это когда-то только рядом с Андреем. От увиденного у молодой женщины аж сердце зашлось, и она бессильно опустилась на скамейку. И так ей стало жаль себя, что слезы сами навернулись.