Ты — моя богиня! - стр. 9
"Твоё бесстрашие поразило меня и, вероятно, раздразнило Анубиса. Разве нужна изощрённость, чтобы низвергнуть уже лежащее у ног? Но сломить дух, подобный твоему — вот истинная острота ощущений"... Значит, попытки сломить мой дух начнутся здесь и сейчас? Будто подтверждая эту мысль, вдалеке, освещённые вспышкой невесть откуда взявшейся молнии, мелькнули очертания гигантских ворот. Тех самых, у которых будет ждать божественный извращенец, чтобы "обладать мной" в одном из своих обличий? Я развернулась на сто восемьдесят градусов — та же картина: тропа, колонны и очертания ворот вдалеке. Сколько же несчастных отправлялись с аукциона прямиком в этот кошмар? Но у меня есть преимущество: Анубис наверняка захочет подольше "поиграть" со смертной, приглянувшейся его недругу, и сразу меня не прикончит. Дёрнув плечом, я громко проговорила в пустоту:
— Ты ведь наблюдаешь за мной, повелитель скарабеев? Что ж — смотри! — и прыгнула в бездну.
Падение закончилось неожиданно быстро. Бесплотный змей с шипением извернулся, и меня выбросило обратно на тропу. Поднявшись на ноги, я откинула со лба волосы и усмехнулась.
— Ни к каким воротам я не пойду. Хочешь, чтобы добралась к ним, отнеси меня на руках! — и снова прыгнула вниз.
Трюк со змеем повторился, но и я не сдавалась: падала в бездну лицом, спиной, раскинув руки, головой вниз, ногами вперёд... и бесплотные змеиные кольца, наконец, распались, а я, кувыркаясь, понеслась в никуда, зачем-то завопив:
— Джеронимо-о-о-о!
Падение выбило воздух из лёгких, хотя я приземлилась на что-то относительно мягкое. Закашлявшись, скатилась вниз и обмерла. Мягкое нечто оказалось спиной огромной твари. Если бы крокодил скрестился со львом, а жизнь их совместному потомству дал гиппопотам, пожалуй получилось бы... это. Распахнув зубастую пасть, в которой могли разместиться с десяток смертных девиц, чудовище оглушительно заревело, и я резво подскочила, несмотря на ушибы.
— Если пытался напугать, тебе это удалось, растлитель мумий!
Перебирая короткими лапами, зверь бросился ко мне и клацнул зубами в сантиметре от укушенного Анубисом плеча — я едва увернулась и с издёвкой выкрикнула:
— Хочешь, чтобы моё тело всё же досталось ему, а не тебе? Или это ты и есть?
Чудовище махнуло когтистой лапой, которая, не отскочи я, разорвала бы меня надвое. Похоже, владыка Дуата разозлился из-за моего нежелания идти в указанном направлении. Или, может, я ошиблась, и он вовсе не намерен длить удовольствие от моего пребывания в его владениях. Соберёт всё, что останется после того, как это чудо-юдо мной пообедает, и отправит Гильгамешу. Зверь снова сделал попытку попробовать меня на вкус, но я поспешно развернулась... и ударилась в бегство. Правда, недалеко. Несмотря на короткие лапы, тварь оказалась проворной, а её хвост — длинным. Я поняла, что бегство закончилось, так толком и не начавшись, когда хвост сбил меня с ног. Ещё успела повернуться навстречу зубастой пасти, прошипеть ругательство в адрес Анубиса, а потом что-то заслонило от твари, готовой откусить мне голову. Мускулистая спина, мощные плечи, чёрные вьющиеся волосы...