Ты — моя богиня! - стр. 8
— Дом Испытаний... — услышала жаркий шёпот Анубиса.
Только этого и не хватало! Зловещее строение встретило нас гробовой тишиной и закрытыми воротами с изображением четырёх шипящих змей. Перед воротами — две статуи-переростка, тоже из чёрного камня. Когда мы приблизились, луна, до этого будто скрытая за облаками, засияла в небе полным кругом. Её желтоватый свет упал на тотчас распахнувшиеся ворота и на колоссов... которые вдруг издали протяжный звук, очень похожий на человеческий стон... А уже в следующее мгновение мы влетели внутрь. Дом Испытаний целиком оправдывал своё название. Кричащие статуи на входе, судёнышко несущееся сквозь сумрачный "лес" из колонн и арок, губы божества-извращенца, безжалостно терзающие мою кожу... И всё же я не сомневалась, что мои испытания только начинаются.
— Зачем мы здесь? — как же странно мой голос прозвучал в этой обители кошмара.
— Ты ведь хотела видеть моё царство.
Ладья внезапно остановилась, нас окутала тьма, наполненная рычанием невидимых тварей. Развернув к себе, Анубис с грубоватой лаской погладил меня по щеке.
— Глаза, как безоблачное небо над великой Дешрет[2]. Тело — бутон лотоса, готовый распуститься... Я понимаю, почему Гильгамеш попытался отнять тебя, вмешавшись на Торжище. Но это было лишь временной задержкой, не более. Рано или поздно ты всё равно бы перешла в моё владение. И теперь ты здесь — где и должна была находиться с самого начала.
— С моей стороны — никаких возражений! — я так резко отшатнулась, что, не держи он меня, точно бы опрокинулась назад. — Но, может, узнаем друг друга поближе? Я придерживаюсь правила пяти свиданий: до пятого — никакого интима! А сейчас у нас только второе, так что... — и, дёрнувшись, замолчала, когда его заострившийся коготь прошёлся по моей груди чуть ниже ключицы.
Скорее почувствовала, чем увидела, что из пореза выступила кровь. Бог-шакал жадно растёр её между пальцев, глаза полыхнули алым.
— Ожидание почти причиняет боль, — прохрипел он. — Не сходи с тропы. Жду тебя у первых Ворот, — и исчез.
— А если не хочу никуда идти, тем более к Воротам? — бросила я во тьму.
Безмолвие. Мрак рассеялся, став полумраком, подо мной разверзлась бездна, в которой клубились бесплотные кольца исполинского змея. Только узкая каменная тропа вела через это безобразие вперёд. По обеим сторонам тропы — колонны, сплошь обвитые шипящими змеями. Смутно помнила из мифов, что египетское царство мёртвых — та ещё камера пыток со множеством каверзных ловушек, "домов" и ворот, охраняемых чудовищами. В сознании пронеслись слова Гильгамеша: