Роза пустыни - стр. 13
Первой не выдержала хозяйка. Схватив с полки кувшин, бросила его на пол. Мужчины непонимающе уставились на осколки, но цель была достигнута: они, наконец, замолчали. Теперь говорила Латия, и остановить ее, пожалуй, никому не удалось бы. Закончив, она махнула рукой, указывая на выход. Самым удивительным было то, что незваные гости повиновались и быстро покинули жилище. Только закрыв за ними дверь, она позволила себе слабость. Опустилась на циновку, сложила руки на коленях, пытаясь скрыть дрожь. Джамин сел рядом с матерью, погладил ее по голове. Эта неловкая, но искренняя ласка, казалось, вернула женщине спокойствие. Она улыбнулась сыну, поцеловала его в макушку и хлопнула в ладоши. Поднявшись, принялась раздавать указания, будто ничего не произошло. Поручила сыну резать какие-то овощи, а Лере – перебирать крупу, указав на две миски, стоявшие в углу. Та повиновалась, но смутное беспокойство не оставляло ее.
Ночь выдалась тревожной, как и несколько последующих дней. Латия только в присутствии сына делала вид, что все нормально. Стоило мальчику покинуть их, как выдержка изменила ей. Тогда на широком загорелом лице женщины сильнее обозначились морщины, выдававшие ее возраст, и отрешенность во взгляде. Создавалось впечатление, будто она пыталась найти выход из сложной ситуации, но пока не преуспела в поисках.
Лера понимала, что прямо или косвенно это связано с ее появлением в этом мире или в этом доме. Прежние выводы теперь казались ей ошибочными: будь у приютившей ее женщины такие силы, она легко разрешила бы свои проблемы, а не вздрагивала всякий раз, когда сын возвращался с улицы, будто ждала плохих новостей.
В последующие дни их никто не беспокоил, но Валерия все же с опаской выходила на улицу. Ни разу не покинула двор, хотя было любопытно посмотреть на селение и его жителей. Во всем слушалась хозяйку, выполняла посильную работу, стараясь хоть как-то отблагодарить Латию и ее сына. Последний помогал ей учить язык. Показывая на предмет, проговаривал его название, а потом заставлял повторять ее. Смеялся, слушая, как его ученица коверкает слова, исправлял и так по кругу, пока не получалось сказать правильно. Писать он то ли не умел, то ли не хотел, ограничиваясь устной речью.
Тоска никуда не делась, но первый шаг на пути домой был сделан. Лера мечтала о том, как вернется, обнимет родителей, расскажет о своих приключениях. Ей не хватало ее маленькой черепашки и даже бесконечных отчетов на работе. Сколько бы ни потребовалось времени, была готова на многое ради намеченной цели.