Римская сага. Город соблазнов - стр. 15
– А если бы я не умела плавать? – надменно-гордым голосом спросила римская красавица.
– Ты бы утонула, – резко бросил Лаций и встал. – Бегом! За мной! —приказал он и сжал кулаки. В его взгляде было столько решимости, что второй вопрос, который она хотела задать о своей одежде, застрял у неё в горле.
Пробежав через крайние дома, они оказались прямо перед хижиной старейшины. Напротив, лениво развалившись, сидели легионеры Варгóнта. Лаций остановился и, тяжело дыша, упёрся руками в колени. Светловолосый грек упал рядом на четвереньки и хрипел, как загнанная лошадь. Обнажённая Эми́лия сначала тоже хватала ртом воздух, но потом присела на землю и облокотилась на руку. Никто из них не заметил, что черноволосой молодой спасительницы с ними уже не было. Ехидные усмешки и удивлённые взгляды воинов постепенно сменились недоумением и тревогой.
– Там варвары! – всё ещё прерывисто дыша, выдавил из себя Лаций. Он махнул рукой в сторону верхнего конца деревни. – Одного в лагерь, остальные – туда! Первую кого́рту18 сюда! Быстрее! – приказал он, чувствуя, что уже может свободно говорить и двигаться. Короткая туни́ка неприятно прилипла к телу, и он дёрнул её за нижний край, чтобы стряхнуть влагу. Мелкие капли брызнули попали на стоявшего рядом Варгóнта.
– Так если… там варвары, зачем туда идти? – недовольно спросил тот и вытер лицо ладонью.
– Остальные поехали смотреть на колдунью, – ответил Лаций, кивнув в сторону двух молодых людей. Он уже снял меч и закрепил его на ремне с широкими медными накладками. – А эти, вот, решили покупаться! Надо спасать арделионов, иначе убьют их всех. Пошли!
– По мне, так лучше пусть убьют. Сами бы себя защищали, – еле слышно пробурчал Варгóнт и добавил: – А этих двоих куда? С собой, что ли? Голыми задницами варваров не испугаешь!
– Пусть посыльный отведёт их в лагерь! Давай! А мы – туда, – он махнул рукой, и, построившись в две колонны, легионеры быстрым шагом направились в сторону дороги.
– А сколько их там? – догнав Лация, спросил Варгóнт.
– Было очень много. Не меньше сотни. Если не больше. Бегом туда! – стараясь не думать об этом, приказал он. Центурион покачал головой и перебежал на другую сторону строя. Ровный стук подкованных ка́лиг19 гулким эхом перекатывался от лачуги к лачуге, из которых за бегущими римлянами наблюдали десятки испуганных глаз. Но Лацию было не до этого. Он не знал, сколько врагов могут ждать их впереди, и в голове у него не было никакого плана. Однако, когда они выбежали к последнему дому, в котором жила старая колдунья, всё сразу изменилось.