Проклятие Велеса - стр. 22
То, что Алексею здесь не угрожает смерть, было узнать отрадно. Но к какому месту их повезут, где оно и что произойдет на этом месте, оставалось загадкой, посему напряжение полностью не проходило и озабоченность оставалась. Мысли Марии путались в голове. Она терялась, не находя ту, которую можно было сейчас выдернуть, чтобы осторожно попытаться нащупать ответ. Обронила только:
– Не понимаю, ничего не понимаю. Не знаю я тебя.
– Как ладно получается! – усмехнулся косой. – Я теперь ничейный. Сам свой. Да ты сук-то отбрось, боярыня, с него навару никакого. И ты, боярин, сабельку положи, не маши попусту, нас все одно не одолеешь. Много нас. К тому же убивать тебя мы не собираемся. Сопроводим туда, где ждут.
– Кто ждет?
– Там узнаешь. Нам знать негоже про ваши боярские дела.
– У меня тут нет никаких дел.
– Может, нет, а может, есть. Я о том не ведаю.
Алексей еще крепче сжал рукоять, не верилось ему в обещание косого, что с его головы волос не упадет. Он видел лица других ватажников, и они не внушали никакого доверия. Казалось, болтовней своей косой попросту усыпляет внимание, чтобы противник расслабился и проворонил нападение. И тогда ватажники косого в мгновение ока набросятся и разорвут в клочья.
– Не верю я в твое благородство. – Алексей супил брови, смотрел исподлобья, но цепко, чтобы не пропустить первый же выпад в свою сторону или в сторону жены. – Не приближайся! Положу нескольких.
– Ну положишь, и что с того? – безучастно покривился косой. – Никого не испугаешь этим.
– Жизней лишу, – уточнил Алексей, надеясь, что эти слова подействуют отрезвляюще.
– Жизней? – Кривой насмешливо пожал плечами. – А кто за них цепляется? Кому они такие нужны? Мы и живем-то для того, чтобы головы сложить в ватажной схватке. Для иного они не надобны.
– А по мою голову кто тебя отправил? Кто набить мошну обещает?
– Холоп либо смерд сулить не станет, – последовал неопределенный ответ. – Что с них взять? Им нечем набить мою мошну. Вот и понимай сам, боярин, как знаешь. Кони ждут тебя наверху. Время тянуть не след. Не идет тебе это обличье. Не боярское оно. Переоденешься там, как подобает боярину.
Не двигаясь с места, Алексей хмурился. Предложение косого вызывало двоякое чувство. То, что ватажники не дорожили собственными жизнями, делало их более опасными в этих обстоятельствах. И то, что наверху ждали кони, могло быть обыкновенной ложью. Однако то, что главной целью для косого было набить свою мошну, это очевидно. И ради этого он сделает все. Тем более что, сгубив гонца, косой наверняка лишился определенной части суленной ему мзды. Значит, сейчас из кожи вылезет, чтобы не потерять оставшегося. Судя по его поведению, он действительно не намерен убивать их, ибо, если б это было не так, косой действовал бы с налета и, возможно, дело быстро б закончилось. Следовательно, скорее всего, не врет – видимо, на самом деле кто-то, о ком умалчивает косой, поручил отыскать и сопроводить к нему боярина, думалось Алексею, за которого приняли его. Обстоятельства поворачивались так, что ни у косого, ни у него выбора не оставалось. Косой наступит на горло, чтобы добиться своего. А ему с Марией, пока не разберутся, в какую историю угодили и какое место в ней занимают, деваться некуда. Придется уступить. И все-таки Алексей решил выкинуть коленца: