Принцесса Пустоши - стр. 11
Герцог проснулся, и Реток отправил его в душ.
— Мы его установили, когда я баронесс в Руату отвозил. А убирать потом не стал — удобная вещь! И воды лишний запас.
Но попал в душевую кабину герцог не сразу, хотя коридорчик был всего-то шагов пять в длину. За первой дверью оказался чулан с провиантом, за второй — мешки до самого потолка…
— С другой стороны вторая дверь! — крикнул Реток. — А потом позавтракайте! Я уже…
Поел герцог с запасом. И холодное рагу оказалось очень вкусным, и Реток как-то сказал, что в Пустоши за завтраком не знаешь, когда обед придёт. К чему рисковать?
А по поводу рагу Дэйран Арлей даже сделал запись в путевом дневнике — следовало похвалить повара и всю его братию. Слишком давно герцог этого не делал.
— Послушай, Реток! А зачем ты столько солода загрузил? И что в ящиках? — поинтересовался герцог.
— О-о-о! — протянул конюх. — Солод — штука очень ценная! Его и по другим повозкам распихано немало. Примерно четверть мы оставим на двух постоялых дворах. Ну, которые в вашем подчинении находятся. А остальное где угодно с выгодой продадим или обменяем. Самый что ни на есть ходовой товар! Без него пива-то и не сваришь!
— Понятно, — кивнул Дэйран Арлей. — Деньги за товар забирают на обратном пути?
— Не всегда. Да вы и сами знаете, пока летние караваны не пойдут у трактирщиков оборот так себе. Могут и с налогами отдать. Ну, а с чужаков плату сразу берут. Полезными вещицами, бальзамами... А дальние постоялые дворы за солод кормят наших караванщиков бесплатно. Выгодно!
— Остальной товар загружен для технарей?
— Да. Вот казалось бы умные они, всякие штучки ценные у них, а в чём-то — тупые, как пробка от бутылки! Сколько уж лет пытаются выведать тайну приготовления солода и бренди! Но у нас с караванщиками Борика и Трайка договор старинный — никому рецепты не раскрывать! А иначе кому товар нужен будет? А зерно, солод, мясо копчёное и овощи технари ещё до прихода каравана делят! Ну и лес, конечно. Даже ящики пустые скупают и бочки — только дай!
— Хорошо. — Герцог потянулся, зевнул и спросил: — Когда там твой перекрёсток?
— Минут через тридцать-сорок будет, — заверил конюх. Он поёрзал в кресле и вздохнул: — Только вот какое дело, ваша светлость…
— Что, Реток? — усмехнулся герцог. — Незаконный товар? Контрабандой промышляешь?
— Упаси меня Пустошь, ваша светлость! — зачастил конюх. — Просто ребята договорились… Давно уже пора новую повозку приобрести для караванов! А тут такой случай!