Православная энциклопедия - стр. 2

Говоря о возникновении христианства как мировой религии, следует вспомнить историю развития еще одной религиозной конфессии – иудаизма. Иудаизм как монотеистическая религия возник во II тысячелетии до н. э. среди евреев, проживающих на территории современной Палестины. Вначале иудаисты проповедовали веру во множество богов, и лишь через тысячу лет из общего пантеона выделился верховный бог, ставший впоследствии единственным – Яхве. Основное отличие этой религии от всех остальных – вера в богоизбранность еврейского народа, в то, что именно евреям через Моисея Господь ниспослал высшую милость своей мудрости и именно их избрал в качестве своего любимого народа и носителей истинной веры. Дав им Закон, Бог евреев тем самым заключил с ними договор, обеспечивающий им его покровительство, если этот Закон будет выполняться. Святыми книгами этой религии являются Ветхий Завет, Талмуд и Тора. Так как иудаизм проповедовал богоизбранность единственного народа – евреев, это не способствовало распространению данной религии на остальные народы древности. В наше время иудаизм исповедуется практически в каждом регионе земли.

В переломный для евреев период в их религии возникают различные ответвления и секты. Одна из них – секта кумранитов.

Члены этой общины, существовавшей во II в. до н. э., удалились в пустыню и создали замкнутую религиозную секту. Они исповедовали иудаизм, считали, что жречество опозорило Иерусалимский храм нечестием, изменило Божественное учение. Из-за этого кумраниты разорвали отношения с храмом и стали называть себя Новым союзом (или Новым заветом), поскольку старый союз с Богом (Старый завет) был, как считали кумраниты, нарушен сторонниками ортодоксального иудаизма. Можно обнаружить в кумранских рукописях два других названия общины: «община нищих» или «нищие», они отражали ее социальный состав и отношение к богатству членов общины. Жизнь кумранитов была строго регламентирована: большую часть времени им необходимо было работать, принимать участие в общих трапезах, а часть ночи отдавать изучению священных текстов.

Целью кумранитов была подготовка к решающей борьбе «сынов света» (как они сами себя называли) с «сынами тьмы», которая должна будет окончиться победой «сынов света».

Выделяют следующие характерные черты религиозного учения кумранитов: дуализм (представление о борьбе в мире двух начал – злого и доброго); избранничество членов общины как «сынов света», предопределенное Божеством; вера в конец этого мира – эсхатологизм (по-гречески – «конец») и мессианизм – вера в приход Божественного спасителя, помазанника Божьего.