Песня Свон - стр. 94
– Эта дрянь отравлена, – сказал он, произнося «отравлена» как «отрублена». – Убивает сразу же.
Сестра Ужас стояла на четвереньках над лужей, как зверь, защищающий свое право напиться. Она укрылась от проливного дождя в остове такси и всю долгую отвратительную ночь пыталась уснуть, но редкие минуты ее покоя нарушались галлюцинациями: ей мерещилось лицо человека из кинотеатра – того, у которого было не одно, а тысяча лиц.
Как только черное небо посветлело и приобрело цвет речной тины, она покинула укрытие, стараясь не глядеть на труп на переднем сиденье, и пошла искать пищу и воду. Дождь стих, только время от времени моросило, но воздух заметно посвежел, холод напоминал начало ноября, и она дрожала в намокших лохмотьях. От дождевой воды пахло пеплом и серой, но во рту у Сестры Ужас так пересохло и ей так хотелось пить, что она уже собралась окунуть лицо в воду и открыть рот.
– Там, позади, бьет водяной фонтан, прямо как гейзер, – сказал человек и показал туда, где по представлениям Сестры Ужас, был север. – Похож на «Олд фэйтфул».
Она отпрянула от зараженной лужи. Вдалеке, как проходящий товарняк, громыхал гром; сквозь низкие грязные облака не было видно и намека на солнце.
– У вас нет еды? – спросила она распухшими губами.
– Парочка луковых рулетов там, где, похоже, была булочная. Я не смог к ним даже притронуться. Моя жена говорит, что я единственный в мире с таким капризным желудком. – Он приложил к животу руку, покрытую волдырями. – У меня язва и желудочные колики.
Сестра Ужас поднялась. Она была дюйма на три выше его.
– Страшно хочется пить, – сказала она. – Покажете, как попасть к воде?
В небе загремело. Человек в пижаме задрал голову, потом тупо постоял, разглядывая руины вокруг.
– Я вот хочу найти телефон или полицейского, – сказал он. – Всю ночь искал. Никого не найдешь, когда нужно, верно?
– Произошло что-то страшное, – сказала ему Сестра Ужас. – Не думаю, что здесь вообще есть телефоны или полиция.
– Я должен найти телефон, – настаивал человек. – Понимаете, жена будет волноваться, что со мной что-то случилось. Я должен позвонить ей и объяснить. Объяснить ей, что со мной все… в порядке. – Голос его упал, и он уставился на свои ноги, нелепо торчавшие из кучи перекрученного металла и бетонных обломков. – Ох, – прошептал он, и Сестра Ужас увидела, что глаза у него увлажнились, как будто роса выпала на оконном стекле. Он ненормальный, черт его возьми, подумала она и двинулась на север.
Взбираясь на высокий хребет из обломков и хлама, она услышала, как, тяжело дыша, низкорослый толстяк поравнялся с ней.