Песня Свон - стр. 95
– Видите ли, – сказал он. – Я не из этих мест. Я из Детройта. У меня обувной магазин в восточном торговом центре. Я сюда приехал по делам, понимаете? Если моя жена услышит обо всем этом по радио, она с ума сойдет.
В ответ Сестра Ужас лишь хмыкнула. У нее на уме была только вода.
– Меня зовут Виско, – сказал он ей. – Артур Виско. Коротко – Арти. Мне нужно найти телефон! Видите ли, у меня исчез бумажник, одежда и вообще все исчезло. В ночь перед тем, как все это случилось, я и несколько парней загуляли. Меня все утро тошнило. Я провалялся в постели и пропустил первые два торга. Я закутался с головой в одеяло, и вдруг появилось чудовищное сияние, и страшно загремело, и моя кровать рухнула сквозь пол! Весь отель стал разваливаться на части, а я пролетел сквозь дыру в вестибюле и приземлился в подвале, все так же в кровати. Когда я выкопался и вылез наружу, отеля не было. – Он издал безумный смешок. – Господи, весь квартал исчез.
– Много кварталов исчезло.
– Ага. Вот, ноги сильно ободрал. Как вам это нравится? Я, Арти Виско, и босой. Вот и пришлось взять обувку у… – Голос его снова упал. Они были почти у вершины хребта. – Вот черт, тапки-то маловаты, – сказал он. – Да и ноги у меня распухли. Скажу вам прямо, обувь – вещь важная! Что бы люди делали без обуви? Вот возьмем ваши туфли. Они дешевые и долго не прослужат.
Сестра Ужас повернулась к нему.
– Заткнулся бы ты, – потребовала она.
Он замолчал, но всего на минуту.
– Жена говорила, что не нужно сюда ехать. Говорила, что пожалею о затраченных деньгах. Я ведь не богат. Но я сказал, такое ведь, черт возьми, раз в год бывает. Раз в год в Большом Яблоке – это не…
– Все уничтожено, – заорала на него Сестра Ужас. – Вы ненормальный! Оглянитесь вокруг!
Арти стал как вкопанный, вылупив на нее глаза, а когда опять открыл рот, его напряженное лицо, казалось, вот-вот треснет.
– Пожалуйста, – прошептал он. – Пожалуйста, не надо…
Парень, кажется, вот-вот тронется, догадалась она. Не стоит подталкивать его. Она тряхнула головой. Не надо доводить все до совсем полного развала. Все рухнуло, но у нее еще оставался выбор, она могла усесться тут, на этой куче лома, и ждать смерти, или она могла найти воду.
– Извините, – сказала она. – Я не слишком хорошо спала этой ночью.
По выражение его лица медленно стало заметно, что он замечает окружающее.
– Становится все холоднее, – заметил он. – Вот поглядите, видно дыхание. – Он выдохнул облачко пара. – Вот, это вам нужнее, чем мне. – Он стал стаскивать с себя манто. – Послушайте, если моя жена когда-нибудь узнает, что я ходил в норковом манто, она мне проходу не даст! – Сестра отмахнулась от предложенного манто, но Арти настаивал: – Э, да вы не беспокойтесь! Там, где я его взял, такого много. – Наконец, чтобы получить возможность идти дальше, Сестра Ужас позволила ему надеть на себя оборванное манто и провела рукой по взъерошенной норке.