Песня Свон - стр. 128

– Денек – лучше не придумаешь, правда? – сказала молодая женщина, перевешивая радио на другое плечо.

– О… да, – ответил Арти, оторопев. – Думаю, что да.

Он никогда раньше не дышал таким чистым, свежим воздухом. И этот «Тандерберд»… «Боже мой!» – подумал он. На заднем крыле «Тандерберда» качалась антенна. Он вспомнил теперь эту тачку. Это был лучший, самый быстрый автомобиль из всех его автомобилей, и… подождите минутку, подумал он, когда молодая женщина подошла. Постойте! Что за черт!..

– Выпей вина, – предложила женщина. – Разве ты не хочешь пить?

– А… да. Ага, хочу.

Он подхватил стакан и в три глотка выпил вино. В горле у него пересохло. Он налил еще стакан и с такой же жадностью выпил снова. И тут Арти взглянул в нежные голубые глаза женщины, увидел ее овальное личико и узнал ее, но это не могла быть она! Ей было девятнадцать лет, и они снова были на том самом пикнике в тот день, когда он сделал ей предложение.

– Ты разглядываешь меня, Арти, – сказала укоризненно она.

– Извини, это просто… Я имею в виду, что ты опять молода, а я сижу здесь как французский фраер в красной пижаме. Я имею в виду… все это – понарошку.

Она нахмурилась, как будто не улавливая, о чем это он.

– Ты ведешь себя глупо, – решила она. – Тебе не нравится сэндвич?

– Нравиться. Конечно, нравится.

Он откусил, чувствуя, как тот тает у него на языке; во рту у Арти был кусок пастрами и, если это было не во сне, то, черт дери, вкуснее сэндвича он никогда не едал! Арти налил себе третий стакан вина и жадно выпил. Душистый аромат соснового леса наполнял воздух, и Арти глубоко вдыхал его. Он разглядывал зеленый лес и луга и думал:

«Боже мой! Боже мой! Как хорошо жить!»

– Все в порядке?

– А?

Голос ошеломил его. Он моргнул и увидел покрытое волдырями лицо Сестры. Стеклянное кольцо все еще было у него в руках.

– Я спросила, с тобой все в порядке? – сказала она. – Ты глядел на эту вещь с полминуты, просто сидел и разглядывал.

– О!

Арти увидел костер, лица Бет и латиноамериканки, разрушенные стены здания. Не знаю, где я только что был, подумал он, но теперь я вернулся. Ему почудилось, что во рту у него остался вкус пастрами, горчицы со специями и вина. Его желудок был теперь полон, и он больше не испытывал жажды.

– Ага, со мной все в порядке.

Он позволил пальцам играть со стеклянным кольцом еще минуту, потом вернул его Сестре.

– Спасибо, – сказал он.

Она взяла его. На мгновение ей показалось, что от него пахнет – чем это? Ликером? Но тут слабый аромат исчез.

Арти Виско откинулся назад и рыгнул.

– Можно мне подержать его? – попросила Бет. – Я буду осторожна.