Песня Свон - стр. 121

Они миновали сюрреалистическое нагромождение железа, и латиноамериканка закричала от боли, когда какая-то железка под водой порезала ей ногу, но стиснула зубы и не дрогнула. Немного дальше Арти зацепился за что-то и упал, но поднялся, отплевываясь и кашляя.

И тут туннель повернул, и Сестра сказала:

– Стоп.

Перед ними, поблескивая в слабом свете, сверху потоком лилась вода, перекрывая туннель по всей ширине. Им предстояло пройти сквозь водопад, и Сестра знала, что это такое.

– Мне придется выключить зажигалку, пока мы не пройдем насквозь, – сказала она. – Всем держаться как можно ближе друг к другу. Готовы?

Она почувствовала, как Бет сдавила ей руку. Арти гаркнул:

– Готовы.

Сестра закрыла зажигалку. Тьма поглотила их. Сердце у Сестры стучало, она обхватила зажигалку рукой, защищая от воды, и пошла вперед.

Удар воды был так силен, что сбил ее с ног. Она потеряла руку Бет и услышала ее вскрик. Напуганная, Сестра попыталась встать на ноги, но на дне было что-то скользкое и вязкое.

Вода попала ей в рот, в глаза, она не могла вдохнуть и в темноте сбилась с дороги. Левая ее нога застряла, зацепившись за какой-то предмет под водой, из груди Сестры готов был вырваться крик, но она знала, что если сдастся, то они все погибнут. Она шарила свободной рукой по сторонам, пытаясь другой держать зажигалку. Чьи-то пальцы уцепились за ее плечо.

– Есть, поймала, – крикнула Бет, хотя и ее вода сбивала с ног.

Она поддерживала Сестру, пока та с трудом высвобождала свою ногу, едва не разорвав кроссовку. После этого, освободившись, Сестра повела остальных подальше от этого препятствия.

Она не заметила, сколько времени им понадобилось, чтобы пройти водопад: может быть, две минуты, а может, и три, но вдруг он кончился, и она больше не хватала воздух ртом. Голова и плечи у нее были избиты так, словно она была боксерской грушей. Она крикнула:

– Мы прорвались!

И повела их в обход торчащего из воды железа. Потом взяла зажигалку и попыталась зажечь ее.

Искра сверкнула, но огня не было.

«О Боже!» – подумала Сестра.

Вторая попытка. Брызги искр, но пламени нет.

– Давай, давай! – выдохнула она.

Третий раз без успеха.

– Загорайся, черт тебя побери!

Но огонь не загорелся ни с четвертой, ни с пятой попытки, и Сестра стала молиться, чтобы зажигалка не намокла и сработала.

На восьмой попытке появилось маленькое, слабое пламя, поколебалось и почти исчезло. Бензина на донышке, догадалась Сестра. Нужно выбраться отсюда прежде, чем зажигалка совсем выдохнется, подумала она и только теперь поняла, насколько здравый смысл может зависеть от крошечного колеблющегося огонька.