Ни днём, ни ночью - стр. 35
Раска обомлела: вои громыхали оружием. Никто слова не молвил, будто знал свое место и делал дело, к какому приучили сызмальства.
Варяги бросили поднимать парус, сели на лавки и взялись за весла, русы – собрались на носу, выставили щиты*.
– Куда?! – Раска, позабыв обиды, кинулась за Хельги. – Какая такая сеча?! Погоди, я сойду на берег! Глубоко тут? Не потону?
– Какой берег? – Тихий глаза распахнул широко. – Ты ума лишилась?
– Сойду, а ты секись! – Раска подхватила свою суму. – Мы уговаривались, что до Новограда свезешь, а сам меня под мечи подводишь!
– Раска, почему ты опять кричишь? – Ньял подошел. – Я буду тебя беречь, останусь на драккаре. Ты встанешь под мой щит. Если Хельги уйдет к Одину, я отвезу тебя в свой торп и познакомлю с матерью. Ты не останешься одна.
– Куда уйдет? – Раска подумала о дурном, и угадала.
– Не печалься, он погибнет с мечом в руке. Это славная смерть, это смерть героя, – Ньял, видно, был доволен.
– Какая такая смерть?! – взвизгнула. – Хельги, ты чего удумал?! Не пущу!
– Что так? – Тихий бровь изогнул. – Сама меня порешить хочешь?
Эти их речи услыхали вои, да не смолчали!
– Я б не отказался! – крикнул Рыжий. – Раска, пореши меня, обними покрепче и удуши!
Парни отозвались хохотом, прибаутками. А уница и разумела – удаль в себе взвивают. Вспомнила отца, какой уходя на татьбу, шутейничал, потешал матушку. С того и высказала:
– Не вернетесь, я кашу в реку кину! Пусть рыби вместо вас трескают! – и ногой топнула.
Мужи оружные и вовсе смехом зашлись:
– Раска, не кидай, – смеялся Ярун. – Я тебе бус добуду в три ряда, чую, на ладье есть, чем поживиться. Тогда расчешешь мне волоса?
– Чегой-то тебе? – встрял Рыжий. – Раска, полотна тебе принесу на наряды!
– Правда, расчешешь? – Ньял улыбнулся: дитя дитём. – Тогда и я пойду! Хельги, подожди меня!
– Никого чесать не стану! – злилась Раска, ногой топала. – Бусы свои на себя вздевайте, ходите, звените, как девки на выданье! Ньял, ты под щитом обещался схоронить, куда тебя несёт-то?!
– Я тебе меч оставлю, если умру, ты за меня отомстишь, – варяг кивнул. – Забирайся под лавку, может прилететь стрела.
Раска, завидев ладью в протоке, заметалась, но скоро вошла в разум да и шмыгнула под скамью. Ножик вытянула из поршня, порешив, что запросто так вражина ее не возьмет.
– Раска, – Хельги заглянул под лавку, – а ежели принесу бусы в пять рядов?
– Глаза б мои на тебя не глядели, – прошипела уница и потянулась царапнуть его для острастки, да тот отскочил проворно.
– Как кошка, еще и шипит, – Тихий смеялся в голос. – Ничего не бойся. Вернусь, будем разговор держать. Прав, Ньял.