Недостойная невеста - стр. 20
Вместо того, чтобы выполнить просьбу, сестра шагнула в комнату:
— А ну, покажи! В руке — я все видела!
Луиза подняла голову:
— Видела — и видела. Это не про твою честь.
Франсуаза нагло вошла, прикрыла за собой дверь:
— Уже зазналась, сестрица? Воображаешь себя придворной дамой? — Она натянула гадкую улыбку: — Ну, воображай, сколько влезет. А на деле станешь выносить за своей мадам ночные горшки — большего тебе не доверят. И я первая посмеюсь, когда ты вернешься, поджав хвост!
Луиза чувствовала, как внутри закипает:
— Не говори глупости. Я не вернусь! Мадам нашла меня красивой и достойной своего общества!
Франсуаза хохотнула:
— Для ночного горшка!
Хотелось вцепиться мерзавке в волосы и вырвать клок, чтобы дальше было неповадно, но Луиза старалась сдержаться. Завтра она уезжает — глупо было ссориться на прощанье и омрачать такое событие. Ни с кем. Даже с Франсуазой. Сестра попросту завидовала — едва ли ей самой представится подобный случай.
Луиза глубоко вздохнула, постаралась взять себя в руки.
— Давай не будем ссориться.
Франсуаза с готовностью кивнула:
— Давай. При условии, что покажешь то, что в руке. Иначе я сейчас все расскажу отцу.
Луиза опустила голову, лишь сильнее сжала кулак:
— Рассказывай, кому хочешь. Уходи отсюда.
Показать брошь сестре, чтобы та окончательно спятила от зависти — ну, нет! И, уж, конечно, она не поверит, что украшение нужно вернуть. И, как бы ни ужасно было такое думать, но Франсуаза может и украсть, а потом ни за что не признается, хоть режь. Луиза знала это наверняка. И тогда всему конец. Как она посмотрит в лицо мадам?
Она повторила:
— Уходи, прошу.
Сестра даже не шевельнулась, лишь шарила цепким взглядом по комнате, в надежде заметить еще что-нибудь. Луиза поздно осознала, что та смотрит на бархатный футляр, лежащий на постели. Франсуаза оказалась быстрее. Метнулась с проворством змеи, и уже зажимала футляр в руке. Развернулась, чтобы выбежать, но Луиза успела ухватить ее за юбку. Они рухнули на пол и покатились, как драчливые мальчишки, с бранью и визгом. Сестра была худющей, но неожиданно сильной и прыткой. Еще ни разу в жизни Луиза не дралась с ней вот так, по-настоящему, даже в детстве. Тетушка Аделаида всегда успевала вовремя разнять.
Наконец, Луизе удалось выбить футляр из цепкой руки сестры. Тот со щелчком отлетел в темный угол, под табурет. Она молча вытолкала Франсуазу за дверь, заперла на засов и кинулась на колени, подбирая бесценную вещь с пола. Похолодела от ужаса, понимая, что футляр был сломан…
Слезы выступили мгновенно, и Луиза уже ничего не видела перед собой. От обиды, от стыда, что не смогла сберечь дорогую вещь, которую ей доверили. Что теперь скажет герцогиня?