( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 33
Опускаю взгляд, теряюсь, отчаянно пытаясь найти подходящие слова в узоре на ковре. Но что сказать, я не знаю всех деталей тех… событий.
— Заклятие продолжает действовать, — рассуждаю вслух. — Я не помню многих моментов…
Кто был тот мужчина, было ли что-то между нами? Эликсир сладострастия действовал? И как далеко я могла зайти?..
Рассел будто читает мои мысли, отводит взгляд, смотрит в окно, его плечи напряжены, а лицо становится до неузнаваемости отрешённым, отпечаток подавленности и сожаления.
— Ваше высочество, — нарушаю я молчание. — Вам незачем себя винить, вы не знали, и я не понимала…
Он поворачивает ко мне голову, но снова отводит задумчивый взгляд.
— Мне стоило быть внимательнее… — я даже на расстоянии чувствую его смятение, которое поднимало во мне тревожность. И что теперь?
— Ваше высочество, — снова осмеливаюсь я, вбирая в грудь больше воздуха. — Нас больше ничто не связывает, ведь так? Теперь я могу вернуться домой?
Рассел поворачивается, в его взгляде искреннее удивление, а у меня дыхание перехватывает, впервые я вижу его таким растерянным и подавленным.
— Ты хочешь уйти?
Боги, ну почему он спрашивает? Почему просто не отпустит, не прогонит? Сейчас я даже пожелала, чтобы он разозлился вновь, так бы было проще. Ведь у нас нет ничего общего, больше нет, кроме пепла сгоревших, не успевших окрепнуть чувств вместе с истинностью.
Вдавливаю ногти в ладони до боли. Киваю.
— Меня ждёт Нора, она наверняка волнуется… — о чём я говорю, но упрямо избегаю чего-то очень важного.
Он приближается так же мучительно медленно, как нарастающая тоска внутри сердца. Ну давай же, быстрее решим это и разойдёмся. И никогда больше не увидимся, и никогда больше не приблизимся друг к другу, и никогда больше… Как же хотелось коснуться этих чёрных прядей волос, погладить скулы…
— Останься со мной, Эшли, — звучит простая, падающая раскаленным камнем в глубину просьба.
Рассел испытующе смотрит в глаза, а я не могу ничего с собой поделать, тону в их глубине, которая сейчас мягко окутывает, нежно, заботливо, как тогда… несколько лет назад.
— Вы же всё слышали, давайте всё закончим, ваше высочество, — слова звучат будто со стороны мольбой.
Молчание, тяжёлое, давящее, мучительное.
— Ну хорошо, если моя Эшли этого хочет… — наконец отвечает он, а я не дышу, смотрю на него распахнутыми глазами и хочу просто убежать от этого голоса и глаз. Он берёт мою руку, закрывает запястье, кожу щекочет, греет его ладонь, разгоняя по телу тёплую приятную волну, голова кружится. Прикусываю краешек губы, не хочу, чтобы это закончилось, этот миг.