( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 34

Эшли, всё кончено, нас больше ничто не связывает. Ведь ничто же? Даже если я останусь, что тогда? Я буду мучить нас обоих, а так у него есть шанс выбрать для себя кого-то другого…

Он будто это чувствует, слышит мои мысли, нехотя выпускает мою руку.

— Готово, — шелестит его голос совсем рядом, а я стараюсь не вдыхать горячий аромат его кожи.

Зачем-то потирая запястье с чистой от печати кожей, прячу волнение как можно глубже.

— Гордон тебя проводит, — говорит он, не отводя от меня глаз.

— Хорошо, — киваю, избегаю его взгляда.

Уходи, Эшли, прямо сейчас, немедленно. Приказываю себе и заставляю себя отступить. Шаг, ещё один. Не увижу его больше никогда. Ещё шаг, никогда.

— Эшли, — догоняет его голос и окутывает словно крепкие горячие объятия.

Я вздрагиваю и оборачиваюсь.

— Будущий император не имеет права на ошибку, но я её допустил. Больше всего я сожалею, что так поступил с тобой, если бы можно было обменять трон, чтобы вернуть свою истинную, я бы это сделал.

Молчу, пропуская через себя каждое слово, попадающее в и так ноющее сердце.

— Я думаю, вы быстро восстановитесь, ваше высочество. Время лечит и… делает нас мудрее. У вас ещё всё впереди. И вы не сделаете больше такой ошибки.

…Только уже не со мной.

Его высочество внимательно смотрит на меня, а я пытаюсь его запомнить, каждую черту его лица, чтобы никогда уже не забыть. Разворачиваюсь и выхожу из малой гостиной.

21. 21

Меня не только проводили до выхода, но ещё и подали карету, и до дома я доехала в тепле и комфорте. Всю дорогу думала о том, что произошло во дворце. Я даже не заметила, что по щекам стекают слёзы, только когда подъезжала к дому, опомнилась, быстро стёрла их, поправила сюртук и волосы.

— Всё, соберись, Эшли. Теперь ты свободна.

Да, это так, только что делать с пустотой внутри себя, будто из меня вынули кусок сердца? Невыносимые ощущения, хотелось поскорее увидеть Нору и попросить поддержки. Что бы было со мной, если бы не она?

Я вышла под падающий с неба снег, карета тронулась, уносясь обратно во дворец, а я долго смотрела ей вслед. Провожу ладонью по замёрзшей влажной щеке, разворачиваюсь и бреду к порогу.

— Эшли!! — воскликнула Нора, оставляя ящик с пузырьками лекарств, и спешно направилась ко мне. — Боги, я думала, ты не вернёшься.

Нора очень волновалась, обнимала, гладила меня по голове, а я, только почувствовав её плечо и доброту, разрыдалась. Просто не было сил сдержаться, я раздавлена, но хуже всего, я чувствовала, что сделала что-то неправильно, точнее, не сделала то, что должна была, не сказала что-то главное его высочеству, и это тяжестью легло на мои плечи.