( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 35

Немного пришла в себя, когда Нора заварила успокаивающие травы мелиссы и накрыла стол для ужина. Есть совсем не хотелось. И я принялась рассказывать всё, что произошло во дворце.

— Я чувствовала, что это была не простая гостья, — проговорила безрадостно Нора, когда я закончила свой недолгий рассказ. — Императрица сделала всё, чтобы устранить помеху. Что думаешь делать, Эшли? — интересуется она, обхватывая ладонями свою чашку с отваром.

Я пожала плечами.

— Теперь я свободна, буду так же помогать тебе, весной устроюсь на работу, уже буду в силе, и расширим наши теплицы, накоплю денег, и мы откроем ещё одну лавку. А дальше… — спотыкаюсь о мрачный взгляд лекарки.

Молчание, кажется, Нора не совсем довольна моими “грандиозными” планами.

— Конечно, работы потребуется много, но я справлюсь.

— Значит, решила сдаться, — в голосе Норы читаются нотки горечи. — Решила похоронить свой дар и жить скучной жизнью? Решила проиграть перед императрицей? Решила предать свои чувства к Расселу? И долго ты будешь бегать от судьбы и прятаться, Эшли?

Нора огорошила. Тяжко вздыхаю, а в горле встаёт ком.

— Дерек мне сделал предложение…

— Дерек хороший парень, но он не подходит тебе, — отвечает так, будто это самое ожидаемое событие.

— С его высочеством нам не быть вместе, Нора, метка уничтожена, а он может выбрать себе другую.

Нора кладёт свою ладонь на мою и твёрдо заглядывает в глаза.

— А что, если ты откроешь в себе дар и также обретёшь способность выбирать? Ты ведь можешь?

Я задумываюсь, хмурюсь.

— Если дар и есть, не думаю, что он настолько сильный, — сомневаюсь я.

К тому же её величество сказала, я не выживу, если попытаюсь его развить. Что она имела в виду?

Нора молчит, а я утомлённо поднимаюсь со стула.

— Я очень устала, сегодня был сложный день, — констатирую я.

— Хорошо, отдохни, Эшли, а завтра подумай хорошенько обо всём.

Улыбаюсь и киваю. Собираю чашки. Нора снова смогла взбаламутить чувства и зародить во мне огонёк надежды. Умеет это. Но я уже всё решила. Ведь решила же?

Выдохни, Эшли.

Когда мы прибрались на кухне, время уже было ближе к полуночи, засиделись мы знатно. Я поднялась к себе наверх. Как же хорошо вновь оказаться дома, в этой тёплой светлой комнате. Бесшумно приближаюсь к окну и трогаю новые молодые изумрудные листочки локсира, он растёт быстро. Любуюсь. Такой хрупкий, а сколько силы… Переоделась в сорочку, распустила волосы и нырнула под одеяло. И только прикрыла веки, как сразу уснула.

Мне снилось голубое небо и мягкие облака. Они омывают мои босые ноги, даже щекочут, с удивлением обнаруживаю себя парящей в воздухе, подо мной облачное море, потрясающие воздушные замки, и у меня за спиной — боги! — самые настоящие крылья, крылья драконицы. Они у меня необычные! Будто вылитые из золота, сверкают, блестят и переливаются, отражая солнечный свет, слепя глаза, мелкие чешуйки мерцают, как жидкие золотые капли, радужным сиянием. Даже воздуха не хватает от восхищения и красоты! Волнуюсь, хаотично машу ими, чувствую! Поток воздуха, взявшийся непонятно откуда, сбивает и опрокидывает. Мир вокруг кружится, машу крыльями отчаянно, но ничего не выходит, я не могу справиться и продолжаю падать, кувыркаясь в воздухе. Смотрю вниз, через полупрозрачные облака виднеются зелёные холмы. Я сейчас разобьюсь! Зажмуриваюсь, готовясь к самому страшному.