(не) читайте, это – для ёжиков! - стр. 11
- Прости – эринацеи... усы, я помню!
Он обречённо вздохнул и покачал головой.
- Сейчас сюда придут, чтобы подготовить тебя к завтрашнему показу. Это – самая официальная часть отбора, когда всех претенденток представляют правящей семье. К счастью, личное знакомство не предусмотрено, поэтому всё, что от тебя требуется – следовать указаниям устроителей показа и молчать. Пожалуйста, ради собственного и моего блага, не открывай рот. Не говори ни про какие пончики, фей или суп из них – ничего! А я постараюсь пробраться к тебе после...
- Постараешься?- всполошилась я.- Ты что, оставляешь меня на произвол судьбы?
- Не буду же я постоянно находиться возле тебя! Это может быть неверно истолковано.
- Тем лучше! Тогда меня быстрее отсеют, ведь так?
- Нет, не так,- Ээрикки подозрительно прищурился.- Ты о чём сейчас подумала?
- Ну,- я развела руками.- Если всё время крутишься возле одной из претенденток, значит, к ней не равнодушен. Её заподозрят в неверности потенциальному жениху и...
- С ума сошла?- Ээрикки тряхнул всеми своими оключками одновременно.- Я совсем не это имел в виду! Могут предположить, я содействую твоей победе в отборе для каких-то своих целей! А ты... надо же додуматься!
И, возмущённо засопев, потопал к двери, ведущей, по всей видимости, вглубь дворца.
- Не появишься завтра, всем расскажу, что попала сюда случайно!- крикнула я ему вслед.
Ээрикки полуобернулся от двери.
- Появлюсь! Но, если узнаю, что болтаешь лишнее, скормлю випераберусам!- и толкнув носом дверь, скользнул за порог.
4. Глава 4
Удаляющийся топот, скрип двери где-то в отдалении. И что теперь? В драконском романе будущую избранницу правителя не оставляли в одиночестве. Дракон буквально не давал ей прохода, а она делала вид, что её это сильно раздражает. Я представила похожую ситуацию в отношении себя и принца ёжиков и расхохоталась. Может, Ээрикки прав, и я действительно сумасшедшая? Стою посреди зала во дворце говорящих на латыни ёжиков, жду пока меня представят местной королевской семье и – хохочу во всё горло!
- Домина[1],- робкий голосок, раздавшийся из-за спины, заставил подскочить.
В нескольких шагах от меня стояло... существо. Оно было худеньким, одетым, как Тауриэль из "Хоббита", с длинными золотистыми волосами и... гусиными лапками вместо ног.
- Я – Туэ,- представилось оно.- Отведу тебя в твои покои.
- У меня будут свои покои?- справившись со столбняком, пробормотала я.
- Конечно. Следуй за мной.
Я почти не обращала внимания на обстановку, словно под гипнозом наблюдая, как Туэ перебирает перепончатыми лапками – шлёп-шлёп, шлёп-шлёп... и наконец не выдержала.