Наездница. Сожженная тобой - стр. 67
Дверь в конюшню была слегка полуоткрыта. Низкое длинное здание нависло надо мной и Джеймсом, внушая подспудный страх. Меня раздирали противоречивые чувства: одну половину неудержимо тянуло внутрь, другая умоляла вернуться домой, в уютную постель.
Нужно собраться с духом и сделать решительный шаг. Сегодня нашему пари придет конец – но в чью пользу разрешится спор?..
Скорее всего, Джеймс обманул меня, и Брукс давно ушел спать. Заявившись к лошадям на ночь глядя, я выставлю себя идиоткой – и только и всего. Кузен похохочет надо мной, но уж такое унижение я как-нибудь выдержу.
– Оробела, сестренка? Иди, не бойся. Твой верный страж будет ждать тебя здесь, – Джеймс подтолкнул меня в спину, и я оказалась у дверного проема. Высокая, толстая дубовая дверь отходила совсем чуть-чуть, но мне хватило зазора, чтоб проскользнуть, не потревожив скрипучих петель.
Ну вот я и в конюшне. Прошмыгнула мышкой, просочилась невесомой тенью, дочерью дивного народа. В помещении тускло коптило несколько фонарей – их свет лишь чуть разгонял скопившийся внутри мрак. Под ногами тихо зашуршало сено – я подобрала юбку, чтобы не испачкаться: мне так и не хватило смелости переодеться в другое платье. Новую амазонку было жалко, но совсем чуть-чуть. Я не представляла себе другого наряда для такого случая. Изумрудный костюм шился не для красоты и уж точно не для развлечения Джеймса. Он создавался для него. Брукса.
Я медленно пошла по коридору мимо денников и засыпающих лошадей. Конюшня полнилась загадочными звуками. Большинство из запертых кобыл вели себя тихо, но некоторые глухо стучали копытами, фыркали, встряхивались. Мне захотелось снять со стены один из фонарей и понести его перед собой, освещая путь, но я побоялась уронить его и устроить пожар – так у меня тряслись руки.
Стойло жеребца Адама находилось в самом конце конюшни. Там явно кто-то был – волнение лошадей в той части здания было особенно сильным. Я шла, нервно сминая подол платья и перебирая в голове объяснения своего позднего появления среди денников. Скажу, что не до конца уяснила, как выполнять траверс... Или попрошу совета по поводу поведения Реган...
Господи, как же глупо! Что не скажи, буду выглядеть законченной идиоткой. А вот Брукс не дурак. Он и без слов обо всем догадается. Зачем еще женщина может прийти к мужчине – одна, темной ночью?..
Из крайнего к стене стойла доносились странные шорохи, и я еще больше замедлила шаг, на слабеющих ногах достигла перегородки между денниками и вытянула шею, осторожно заглядывая внутрь.