Мифы и легенды. Бестиарий древних цивилизаций - стр. 5
Быстро плыл корабль по узкому проливу. Путники видели, как поглощала морскую воду Харибда: волны клокотали около её пасти, а в глубоком чреве, словно в котле, кипела морская тина и земля. Когда же изрыгала она воду, то всё вокруг со страшным грохотом кипело и бурлило, а брызги взлетали до самой вершины утёса. Бледный от ужаса, смотрел Одиссей на Харибду. В это время вытянула все свои шесть шей ужасная Сцилла и шестью громадными пастями с тремя рядами зубов схватила шестерых его спутников. Одиссей видел лишь, как мелькнули в воздухе их руки и ноги, и слышал крики о помощи. С великим трудом миновали они Харибду и Сциллу и поплыли дальше.
Сфинкс
Эдип, сын Лая, царя Фив, воспитывался правителем Коринфа Полибом. Однажды отправился Эдип в Дельфы, желая узнать тайну своего рождения. Услышав страшное пророчество, побрёл он куда глаза глядят и вышел на дорогу, ведущую в Фивы.
Великое уныние царило в Фивах. Поразила беда город Кадма. Страшный Сфинкс, порождение Тифона и Ехидны, поселившийся около Фив на горе Сфингион, требовал всё новых и новых жертв. Видя горе граждан, Эдип решил избавить их от беды и добровольно пошёл к Сфинксу.
Это было ужасное крылатое чудовище с головой женщины, туловищем и лапами громадного льва с острыми когтями. Боги решили, что Сфинкс до тех пор останется у Фив, пока кто-нибудь не разрешит загадку, которую поведали ему музы. Всех путников заставлял Сфинкс разгадать эту загадку, но пока ни у кого это не получалось и все гибли мучительной смертью в железных объятиях когтистых лап. Многие доблестные горожане пытались спасти Фивы от Сфинкса, но погибали.
Вот и Эдипу Сфинкс предложил свою загадку:
– Скажи мне, кто ходит утром на четырёх ногах, днём на двух, а вечером на трёх? Никто из всех существ, живущих на земле, не изменяется так, как он. Когда ходит он на четырёх ногах, тогда меньше у него сил и двигается он медленнее, чем в другое время.
– Это человек! – тотчас ответил Эдип. – В утро своей жизни, когда ещё мал и слаб, он медленно ползает на четвереньках. Днём, то есть в зрелом возрасте, он ходит на двух ногах, а вечером, то есть в старости, становится таким дряхлым, что нуждается в опоре. Костыль служит ему третьей ногой.