Мифы и легенды. Бестиарий древних цивилизаций - стр. 4

Множество героев приняло участие в Троянской войне, и среди прочих царь Итаки, прославленный Одиссей. После великой битвы отправился он по морю в родные края к супруге своей Пенелопе.

Однажды после долгого плавания из Трои прибыл Одиссей со своими спутниками к земле свирепых циклопов. Взял двенадцать надёжных товарищей и пошёл в пещеру циклопа Полифема. Этот великан, обладавший чудовищной силой и имевший только один глаз во лбу, был страшно свиреп, жил отдельно от других и одиноко пас свои стада.

В пещере циклопа в корзинах лежало множество сыров, здесь же были устроены ограды для ягнят и козлят. Когда хозяин вернулся, в страхе забились люди в самый тёмный угол пещеры.

Великан же загнал в пещеру своё стадо и завалил скалой. Развёл он огонь и тут заметил Одиссея и его людей. Не внял мольбам о пощаде Полифем – погибло два спутника героя, а циклоп утолил свой голод. После этого циклоп спокойно растянулся на земле и заснул. Одиссей хотел убить его, но, взглянув на громадную скалу, которой завален был вход, понял, что спастись так не удастся. Наутро циклоп съел ещё двух спутников Одиссея, выгнал стадо из пещеры, а вход завалил скалой. Долго ломал герой голову, как спастись, наконец придумал. В пещере нашёл он громадное бревно, заострил один конец, обжёг на углях и спрятал. Вечером вернулся со стадом циклоп, опять убил двух греков и, кончив свой отвратительный ужин, заснул. Тогда греки взяли заострённое бревно, раскалили его в огне и лишили циклопа зрения. От боли он громко заревел.

Утром с громкими стонами отодвинул от входа скалу Полифем и стал выпускать в поле стадо, ощупывая руками спину каждого животного.

Тогда связал Одиссей баранов по трое и под каждого среднего привязал по одному из своих людей. Сам же, вцепившись руками в густую шерсть громадного барана, повис под ним. Так спаслись герои от верной гибели, да ещё и стадо получили.

Спокойно плыл корабль Одиссея, но вдруг услыхал герой вдали ужасный шум и увидал дым. Он знал, что это Харибда. Испугались его товарищи, выпустили вёсла из рук, и остановился корабль, так что пришлось ему ободрять спутников:

– Друзья! Много бед испытали мы, многих избежали опасностей, и эта, которую предстоит нам преодолеть, не страшнее той, что поджидала нас в пещере Полифема. Не теряйте же мужества, налегайте сильнее на вёсла! Зевс поможет нам избежать гибели. Направьте дальше корабль от того места, где виден дым и откуда доносится ужасный шум. Правьте ближе к утёсу!

Приободрились товарищи Одиссея, изо всех сил налегли на вёсла. О Сцилле же он им ничего не сказал, потому что знал: она вырвет у него шестерых спутников, а в Харибде погибли бы они все. Сам герой схватил копьё и приготовился к нападению чудовища, но напрасно искал его глазами.