Мифы и легенды. Бестиарий древних цивилизаций - стр. 2

Великим героем был Персей, сын Зевса и Данаи. Немало испытаний выпало на его долю. Отец Данаи, царь Аргоса Акрисий, узнав о рождении внука, велел посадить дочь и маленького Персея в ящик и бросить его в море. Долго носило их по бурным волнам, пока не прибило к острову Сериф, где они были приняты при царском дворе.

Царь Серифа Полидект задумал насильно взять в жёны прекрасную Данаю, мать Персея. Разгневался Полидект, когда Персей заступился за неё, и с этого времени думал только о том, как его погубить. В конце концов призвал к себе Персея жестокий царь и сказал:

– Если ты действительно сын громовержца Зевса, то не откажешься совершить великий подвиг – принеси голову горгоны Медузы.

Тяжёлый, нечеловеческий подвиг предстояло совершить Персею. Но боги Олимпа не могли дать погибнуть сыну Зевса. На помощь ему явились быстрый как мысль посланник богов Гермес и любимая дочь Зевса, воительница Афина. Афина дала Персею медный щит, такой блестящий, что отражал всё, как зеркало, а Гермес – свой острый меч, который рубил самую твёрдую сталь, как мягкий воск. Вестник богов указал юному герою, как найти горгон.

Много стран прошёл Персей, много видел народов. С помощью хитрости узнал он от старых грай путь на остров горгон. От нимф получил он три подарка: шлем властителя подземного царства Аида, делавший невидимым своего носителя, волшебную сумку, которая могла менять свой объём, и крылатые сандалии, в которых быстро понёсся по воздуху к острову горгон.

С помощью Гермеса нашёл среди горгон смертную Медузу и ринулся Персей на врага, глядя в ясный щит, чтобы верней нанести удар. Змеи на голове Медузы почуяли опасность, уже приоткрыла глаза Медуза, увидела Персея, но в этот миг как молния сверкнул острый меч. Одним ударом он лишил горгону головы, и её кровь потекла по скале. С потоками крови взвился к небу крылатый конь Пегас и великан Хрисаор. Схватил Персей отрубленную голову и спрятал в чудесную сумку. От шума проснулись сёстры Медузы, с яростью принялись осматривать окрестности, но невидимый в шлеме Аида Персей уже нёсся прочь.

У Сизифа был сын, герой Главк, а у Главка был сын Беллерофонт, один из великих героев Греции. Пленилась его красотой Антея, жена Пройта, царя Тиринфа, но Беллерофонт отверг её любовь. Оклеветала Антея юношу в глазах царя, прогневался на Беллерофонта Пройт и отправил его к Иобату, царю Ликии, с письмом, где просил погубить героя. Иобат не решился нарушить законы гостеприимства, поэтому отправил Беллерофонта на грозивший неминуемой смертью подвиг: поручил тому убить грозное чудовище Химеру. Её породили ужасный Тифон и исполинская Ехидна. Спереди львом была Химера, в середине – горной дикой козой, а сзади – драконом. Огонь извергала она из трёх пастей. Никому не было спасенья от грозной Химеры, несла она с собой смерть.