Мифы и легенды. Бестиарий древних цивилизаций - стр. 3

Но смело взялся могучий герой за выполнение подвига. Он знал, что победит Химеру только тот, кто владеет крылатым конём Пегасом, вылетевшим из тела убитой Персеем горгоны Медузы, знал он и где найти этого дивного коня. Пегас часто спускался на вершину Акрокоринфа и пил там воду из источника Пирена. Безуспешно пытался поймать герой Пегаса, пока по совету прорицателя Полиида не лёг спать у источника Пирена, около жертвенника Афины Паллады. Явилась ему во сне дочь громовержца Зевса Афина и научила, как поймать Пегаса, дала ему золотую уздечку и велела принести жертву богу моря Посейдону.

Завладев крылатым конём и усмирив его нрав, помчался герой к горам Ликии, туда, где жила чудовищная Химера. Та почуяла приближение врага и выползла из тёмной пещеры, могучая, грозная. Палящий огонь вылетал из трёх её пастей, клубы дыма заволокли всё кругом. Высоко взлетел Пегас, и с вышины Беллерофонт одну за другой посылал свои стрелы в Химеру. В ярости билась она о скалы и опрокидывала их; неистовая, носилась по горам. Всё гибло кругом от её пламени. Всюду следовал за ней Беллерофонт на своём крылатом коне. Химера нигде не могла укрыться от героя, меткие смертоносные стрелы всюду настигали её. Убил грозное чудовище Беллерофонт и с великой славой вернулся к царю Иобату.

Вся Аттика была погружена в глубокую печаль – афиняне должны были каждые девять лет посылать на Крит семь юношей и семь девушек. Там их запирали в громадном дворце-лабиринте, и их пожирал ужасный Минотавр.

Афиняне снарядили на Крит корабль с чёрными парусами в знак скорби по жертвам Минотавра. Но юный герой Тесей решил отправиться с афинскими юношами и девушками на Крит, чтобы попытаться прекратить уплату этой ужасной дани. Задумал Тесей вступить с Минотавром в бой и убить его либо погибнуть самому. Принёс герой жертву Аполлону-дельфинию – покровителю морских путешествий, а покровительницей в этом подвиге по совету оракула он избрал себе богиню любви Афродиту.

Корабль благополучно прибыл на остров. Афинских юношей и девушек отвели к царю Крита, Миносу. Прекрасного юношу-героя заметила дочь царя Ариадна, в сердце которой покровительница Тесея Афродита вызвала сильную любовь к нему. Не в силах даже и помыслить о том, что юный герой погибнет в лабиринте, растерзанный Минотавром, дочь Миноса решила помочь Тесею. В тайне от отца передала она ему острый меч и клубок ниток.

Когда отвели всех обречённых на растерзание к лабиринту, Тесей привязал у входа конец нитки и повёл остальных по запутанным бесконечным переходам лабиринта. Теперь по нитке можно было найти обратный путь. Наконец встретили они самого Минотавра. С грозным рёвом, наклонив голову с громадными острыми рогами, бросилось чудовище на юного героя, и начался страшный бой. Минотавр с яростью несколько раз кидался на Тесея, но все попытки отражал меч. Наконец изловчился Тесей, схватил Минотавра за рог и вонзил свой острый меч ему в грудь. Покончив с чудовищем, по нитке клубка вышел он из лабиринта и вывел всех афинских юношей и девушек. У выхода их встретила Ариадна и с радостью приветствовала Тесея.