«Локомотив». Возвращение на пьедестал - стр. 24

Когда нас отделяло от возглавлявшего таблицу «Зенита» шесть очков, мы продолжали верить в успех, вести борьбу, поддерживаемые мощной армией болельщиков. И в матче с ЦСКА команда предстала привычным раскочегарившимся осенним экспрессом.

Наше противостояние с Валерием Газзаевым вновь оказалось ключевым на финише чемпионата. Победа – 1:0, добытая благодаря очередному точному удару Лоськова, не только свела преимущество лидеров в очках к минимуму, но и стала для них психологическим ударом. Разговоры о потере «Локомотивом» шансов на золото задели игроков, сплотили, а профессионализма им было не занимать.

На оставшемся отрезке чемпионата мы потеряли лишь очко. Выигрыш у «Торпедо» за тур до финиша вывел «Локомотив» в лидеры. До золота не хватало только победы над «Шинником», и команда по пути в Ярославль остановилась в Троице-Сергиевой лавре попросить помощи у Всевышнего. Он не отказал. Уверенная победа – 2:0 принесла нам второе в истории чемпионское золото.

Едва ли не самое приятное телефонное поздравление поступило мне спустя считаные минуты после финального свистка от Константина Бескова. Двумя годами раньше Бесков мне не позвонил, а теперь счел своим долгом поздравить одним из первых – признал, значит.

На этот раз мои эмоции были слабее, чем при первом чемпионстве. Наверное, дело было в том, что теперь произошло чудо, а в 2002-м закономерность. Тогда мы были сильнее всех. В 2002-м мы не могли похвастать таким количеством болельщиков. «Локомотив» впервые стал чемпионом Москвы по посещаемости. Вот что для нас стало самым важным! Важнее даже, чем золотые медали!

По окончании сезона я собрал почти все тренерские призы – от премии спортивных журналистов до хрустального «Премьер» Российской премьер-лиги. А в декабре меня ждала еще одна награда: стал дедушкой. Ощущения были потрясающие! У меня появилось очень важное дело – внучку Машеньку вырастить.

Я и представить себе не мог, что в год своего 20-летия во главе команды начну сезон с ней, продолжу в другом коллективе, а завершу – в третьем. Когда чувствуешь, что все получается, игроки, команда прогрессируют, клуб растет, болельщиков у него все больше, кажется, что так будет продолжаться вечно, и ничто не уведет тебя с наезженной железнодорожной колеи. Наверное, где-то теряешь бдительность, забывая о внешних факторах. А они не дремлют.

Начало сезона перемен не предвещало. «Локомотив» выиграл Кубок Содружества, а затем и Суперкубок, победив грозненский «Терек» – 1:0.

А 12 марта победа «Локомотива» над «Томью» – 2:0 в день открытия чемпионата России стала для меня юбилейной: это был мой рекордный 400-й матч во главе команды железнодорожников. Я оставался единственным тренером, руководившим одной командой на протяжении всех первенств России. Но уже через месяц рекордная серия оборвалась.