«Локомотив». Возвращение на пьедестал - стр. 23

Новый сезон «Локомотив» открывал матчами 1/8 Лиги чемпионов с «Монако». Нам удалось заполучить из марсельского «Олимпика» Дмитрия Сычева. Наконец-то со времен Олега Гарина у «Локомотива» появился форвард, вокруг которого можно было строить атакующую игру.

Наш второй сбор проходил в немецком Руйте. По пути на базу сборной Германии мы вместе с Валерием Филатовым и Дмитрием Лоськовым отправились в клинику университета Гросс-Хадерн, где умирал от лейкемии бывший министр путей сообщения Николай Аксененко. Никто не знал о нашей поездке. В России завели уголовное дело на Аксененко. К экс-министру пускали только самых близких ему людей. Если бы в российских верхах узнали об этом визите, мы имели бы большие неприятности. Николай Емельянович всегда нас поддерживал, до последнего времени переживал за нас, и мы не могли не оказать ему внимания в тяжелые для него дни. Если бы мы этого не сделали, я бы никогда себе этого не простил.

В конце февраля «Локомотив» победил на своем поле «Монако» – 2:1. Мы должны были победить с более внушительным счетом, что признал и наставник «Монако» Дидье Дешам. «Нам повезло. Уже сегодня мы могли вылететь из Лиги чемпионов, если бы «Локомотив» реализовал многочисленные моменты», – констатировал знаменитый француз. Даже после преодоления в полуфинале английского «Челси» и выхода своей команды в финал Лиги чемпионов Дешам продолжал вспоминать о том необыкновенном везении его команде: «Сейчас на нашем месте вполне мог быть «Локомотив».

И раньше чувствовалось, что российские клубы – нежеланные на заключительных этапах еврокубков. В Монте-Карло мы это сполна испытали на себе. С первых минут стало очевидно, что играть нам не дадут. Португальский арбитр Кортеш Батишта, в своих интервью не скрывавший, что не любит русских, без серьезных оснований удалил в середине первого тайма Лоськова, а потом засчитал гол в наши ворота в момент, когда голкипера Овчинникова дезориентировал находившийся в офсайде Адебайор.

Но все равно в истории нашего клуба это была, несомненно, самая успешная Лига. Сумели выйти из очень сложной группы, а потом на высоком уровне провели первый матч с «Монако». Но при счете 2:0 нужно было добивать соперника, как это сделал в финале «Порту». А мы не смогли.

В чемпионате России дела у «Локо» пошли не слишком гладко. После 14 туров мы отставали от лидировавшего «Торпедо» на восемь очков, но не теряли оптимизма. И сделали грандиозное приобретение, пригласив из «Ромы» бразильского полузащитника Франсиску Лиму, за плечами которого было полторы сотни игр в итальянской серии А. «Железный» Лима как своей непроходимостью, так и влиянием на партнеров неизмеримо поднял боевой дух команды.