«Локомотив». Возвращение на пьедестал - стр. 25
Ушел в отставку главный тренер сборной России Георгий Ярцев, и встал вопрос о его преемнике. Президент РФС Виталий Мутко предложил эту должность мне. Прежде чем принять предложение, я заручился согласием главы компании РЖД Геннадия Фадеева на совмещение должностей в «Локомотиве» и сборной. Не возражал и Мутко. Но в «Локомотиве» мне в последний момент в совмещении отказали. Такой развязки не ожидал никто. Правда, дали гарантии, что в случае разрыва со сборной я смогу вернуться в клуб. И Мутко постоянно заявлял, что Семин командирован «Локомотивом» в сборную.
Мне было очень тяжело покидать «Локомотив». Но тогда я считал, что ничего страшного не случилось. У нас стабильный клуб, который обязательно продолжит движение вперед. Тем более я далеко из «Локомотива» не уходил.
Нелегким оказалось и прощание с игроками. Уж лучше бы не было на этой церемонии прессы. Огромных усилий стоила мне в тот момент натянутая, вымученная улыбка перед фото- и телеобъективами.
По прошествии многих лет считаю свое решение сменить «Локомотив» на сборную большой ошибкой. Но на меня оказывал большое давление Мутко, которому в сборной нужен был успешный тренер. Да и должность эта самая престижная для тренера, о ней мечтают едва ли не все. А тут еще на первые позиции выходило новое поколение талантливых игроков – Кержаков, Аршавин, Акинфеев, Анюков, Билялетдинов, которые, как мне показалось, в состоянии вытащить команду, попавшую в почти безнадежную ситуацию при отборе на чемпионат мира, на 2-е место в группе.
Чуда не произошло. Хотя под моим руководством сборная России не проиграла ни одного матча, выйти из группы не удалось – слишком много было потеряно на предыдущем этапе. И по окончании контракта я, несмотря на желание Мутко продлить наши отношения, со сборной попрощался. Но в «Локомотив» не вернулся. Сменивший Фадеева в руководстве РЖД Владимир Якунин, как и Филатов, выступил против моего возвращения. Свои порядки в клубе наводил уже председатель вновь созданного совета директоров Сергей Липатов.
Валерий Филатов, упорно настаивавший на том, что мое совместительство пойдет «Локомотиву» во вред, не предполагал, что тем самым роет яму и себе. Назначив главным тренером Владимира Эштрекова, он утверждал, что мое влияние на игру «Локомотива» исключено. До чего все это довело, вскоре стало очевидно для всех: оба распрощались с клубом.
А «Локомотив» давненько не трясло так, как к концу сезона‑2005. После моего апрельского ухода в сборную железнодорожники продолжали исправно накапливать очки, и эта преемственность успокаивала, навевая привычные представления о том, что осенью по традиции команда проскочит финишный отрезок сезона экспрессом. Однако с каждым месяцем «Локомотив» снижал скорость, пропуская вперед радовавшихся его торможению конкурентов. С трудом преодолев в Лиге чемпионов македонский «Работнички», он уступил явно не перворазрядному венскому «Рапиду».