Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 55
Протея впервые за всё это время подняла на него глаза.
- Надрез? – переспросила она, полагая, что он пошутил.
Но принц Таур был серьёзен. Его лицо каменело, а взгляд становился горячим, как пламя.
- Ну же, принцесса, смелее. Не злите Богов, - услышала Тея.
Его ладонь была точно карта, испещрена множеством линий и завитков. Нити темнеющих вен бежали от локтя к запястью. Тея представила кровь, и кинжал задрожал в неумелой руке. Она осознала, что впервые сжимает оружие. Что ни разу за всю свою жизнь не поранила даже букашку. Не то, чтобы резать живьём человека. Даже если он хорн…
Монах бросил что-то Тауру и тот, немедля накрыл её руку своей. Надавил, прижимая кинжал остриём ко второй, распростёртой руке. Протея ахнула и отстранилась, наблюдая, как тёмная кровь выступает из раны. Сам же принц Таур не издал ни единого звука. Может легенды о том, что хорнийцы не чувствуют боли, правдивы? Он сжал свою руку в кулак и забрал ритуальный кинжал у Протеи. Теперь был её черёд задабривать их кровожадных Богов.
Принцесса дрожала, хотя и старалась придать себе смелости. Таур почувствовав это, сказал:
- Не бойтесь, боль будет быстрой.
Он силой разжал её пальцы и стиснул кинжал. Протея зажмурилась и простонала, когда острая сталь порезала нежную кожу. Рука была липкой от крови, в ладони пульсировал ритм её сердца.
«Тук-тук-тук», - оно ускорилось, когда, вернув ритуальный кинжал, принц Таур накрепко сжал её руку в своей. Их тела прикасались друг к другу, и кровь, что сочилась из ран, обретала иную природу. Тея словно бы чувствуя это, дышала порывисто и тяжело. Казалось, что вместе с пульсацией внутрь неё проникает частица его самого…
- Повторяйте за мною, - услышала Тея. И губы её стали медленно выводить непонятные, чуждые слуху михтийки слова.
- Кэм ту кэм, лока ту лока, насиба лэрука эс хорника ну, (Кровь к крови, плоть к плоти, под защитой хорнийских Богов навсегда) - закончила Тея.
Два слуги в ритуальных одеждах поднесли им венки. Мужской походил на терновый, и сплошь состоял из одних заострённых шипов. А женский был больше похож за корону. Изысканный кованый ободок украшали цветы, слишком похожие на живые. А тонкие иглы нискумы[2], как будто покрытые инеем, излучали особый божественный свет.
- Позвольте? - сказал принц Таур и поднял её головной убор в воздух. Он надел его Тее на голову, и только теперь она ощутила его непривычную тяжесть.
Таур снял капюшон, обнажив перед ней свою голову. Шрам, что виднелся на лбу, как и прежде, притягивал взор. Протея смутилась, беря в руки венок из колючих ветвей рохтиора[3]. Принц наклонился, давая возможность его водрузить. И прошептал, когда Тея коснулась его головы своим окровавленным пальцем.