Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 54
- Что ж, начнём! – распорядился король. Он сделал жест и в дальнем углу прозвучал гулкий шорох хорнийских тумат[1]. Послышалось пение, похожее больше на вой. Голоса умножались, и вот уже целая свора волков оглашает немыслимым воем пещеру. Тея зажмурилась. Они замолчали, но звук ещё долго звучал, отражаясь от стен.
- Прошу вас, принцесса, - услышала Тея и только теперь в полутьме разглядела... его.
Таур возвышался над ней. В серой мантии плечи казались массивнее, половину лица закрывал капюшон. Тея робко кивнула, и пальцы её утонули в горячей руке. Он подвёл её к алтарю, где стоял в балахоне хорнийский монах. Человек, добровольно отрёкшийся от всего, отдавший себя в услужение Богу. Он был древним настолько, что край бороды доставал до земли. Казалось, что старец рассыплется, если начнёт говорить. Но голос его прозвучал неожиданно громко. Он говорил нараспев. И хотя Тея не знала слова, но было нетрудно понять, что это – молитва.
Король, а вместе с ним Рухон, наблюдали со стороны. Но Протея на них не смотрела. Какой-то немыслимый трепет объял её тело. По спине пробежал холодок, хотя ладони и взмокли от пота. Особенно та, что держал принц Таур.
Внезапно монах замолчал. И будто в ответ ему своды пещеры зашлись нескончаемым гулом.
- Хорника Ну бэ мис, (Хорнийские Боги услышали нас) - сказал он скрипучим, надтреснутым голосом. Совсем непохожим на тот, что звучал только что.
Таур подтянул её ближе к себе, и жар, исходивший от тела хорнийца, окутал принцессу.
Ей было трудно дышать, голова закружилась от таинства происходящего. Будучи в этом святилище, она предавала михтийских Богов. Но убегать было поздно! Её руку сжимали в капкан сильные пальцы Таура, позади, за спиной, караулили члены семьи. Чтобы как-то отвлечься, она изучала алтарь. Тот, не в пример храму, был миниатюрным. Свет от зажжённых свечей охватывал нишу в стене, где рукою искусного мастера был вырезан странный предмет. Каменный столб чуть сужался к вершине и образовывал нечто, сродни наконечнику. Точно стрела, глядящая вверх заострённым концом, но только из камня...
Монах произнёс на хорнийском короткую речь и в руке у него появился кинжал. Держа крючковатыми пальцами лезвие, монах протянул его Тее.
Протея замешкалась, и принц произнёс, подвигая её руку ближе к клинку:
- Нам предстоит процедура кровосмешения. Возьмите его, я расскажу вам, что делать.
Нож оказался тяжёлым, холод резной рукояти обжёг её пальцы. Таур приподнял рукав, обнажая запястье. В обхвате оно было больше, чем обе руки у Протеи.
- Необходимо сделать надрез, вот здесь, - сказал он и прочертил линию у себя на ладони.