Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 27

- Снег - это чудо, - неожиданно бросил Таур.

За время в пути он не сказал и нескольких фраз на михтийском. Казалось, что этот язык был противен ему. Протея моргнула. Она, не скрывая своего удивления, посмотрела на принца. А он посмотрел на неё. Старший сын был гораздо сильнее похож на отца. Суровым крюком загибался размашистый нос, над взором его нависали тяжёлые дуги. Голову принца скрывал меховой капюшон. Волос на ней не было, только тугая щетина огибала его выступающий лоб. Впервые Протея увидела шрам у него на лице. Так отчетливо близко, что по коже её пробежал холодок. Он получил эту рану в бою, не иначе! И вероятно гордился кровавым клеймом. Не потому ли оставил его на виду?

Она встрепенулась, поняв, что смотрит на него слишком долго.

- Чудо? - услышала собственный голос.

Ей показалось, или в густой бороде промелькнула улыбка?

- Именно, - проговорил принц.

Ей хотелось сказать, что чудесным бывает рождение жизни. Цветка, например, в яркий солнечный день. Зари, что восходит над миром. Едва ли возможно назвать этим словом всю эту мертвенно бледную даль за окном. Но Протея опять промолчала.

Тем временем длинный обоз из коней и карет снова встал, и снаружи послышались звуки. Хорнийский король вышел первым. Он что-то бросил своим сыновьям. Таур посмотрел на Протею и произнёс:

- Ожидайте здесь, принцесса.

Она и не думала выходить. Ей не хотелось встречаться со снегом. Казалось, что белая масса снаружи лишь только и ждёт того, как бы её проглотить.

Вскоре Таур появился, держа в руках куски безобразного меха. Протея не сразу увидела два сапога. Тяжёлая обувь упала к ногам, и сделала «па», оставшись лежать в неестественной позе.

- Это вам, - хмуро выдавил принц.

Тея поджала ноги, обутые в лёгкие туфли, из ткани и дикой смолы. Такие носили михтийские женщины. Таур с презрением глянул ей под ноги.

- Ваша обувь не для здешних мест, - сказал он, давая понять, что отвергнуть подарок не выйдет.

- Благодарю, - Тея сглотнула.

- Это борсы, в них будет тепло, - добавил принц, и остался стоять, желая увидеть процесс обувания.

Она потянулась к обувке. Но даже поднять её с пола не вышло. Тяжёлые борсы, как два неподъемных мешка вернулись на прежнее место.

- Позвольте? - услышала Тея.

Она удивлённо воззрилась на принца, который, не став ожидать дозволения, вошёл внутрь просторной кареты и опустился на пол рядом с ней. Протея пугливо поджала озябшие ноги, наблюдая за тем, как легко и умело он расправляет шнурки. Когда одна из борсянок была подготовлена, он потянулся к ней. Тея вздрогнула, ощутив у себя на ноге его жёсткие пальцы. Они были тёплыми, в то время, как руки Протеи даже под шубой с трудом сохраняли тепло. Туфелька соскользнула с ноги и, ощутив дуновение лишь на секунду, тотчас утонула в глубинах окутанных мехом сапог. Вторая нога, оказавшись в ладони у принца, подверглась осмотру. Он замер, глядя на розовый ноготь и яркую метку в его основании.