Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 11

– Что ж, королевские слуги проводят вас в жилые покои, – прозвучал голос матери.

Хорниец поднялся из-за стола, вновь обнаруживая свою первозданную мощь.

– Рассвет наступит через 10 часов, – напомнил он и вышел, оглашая тяжелой поступью просторную залу.

Стоило дверям за спиною сомкнуться, как Тея отчаянно вскрикнула:

– Это невозможно! Я не выйду за хорна!

Атукар покачал головой, с досадой разглядывая бесформенную кляксу на рукописном пергаменте.

– Позвольте заметить, Ваше Высочество, что горцы издревле заключают союзы с равными себе, отрицая всяческие инородные контакты. И сам факт того, что они предпочли чужестранку, уже повествует о мирных намерениях.

– Плевать! – пораженная его безразличием, Тея вскочила со стула. – Вы что, ослепли? Они же звери! Дикари! Да что вы знаете о них? Они убили папу!

– Милая, тебе лучше умерить свой пыл, – произнесла Эллата.

Её спокойный тон еще больше взбесил Протею.

– Умерить свой пыл? – повторила она, – Тогда почему бы тебе, мама, не отправиться вслед за ними? Насколько я знаю, место королевы свободно!

Мать вздрогнула, как от пощечины.

– Да как ты смеешь, – прошептала она.

Их взгляды встретились…

– Позвольте, ваши Высочества! – вмешался советник, – По моим данным король Хродес вдовствует с тех пор, как его супруга, королева Трезора, почила спустя несколько лет после родов Асхары. Но речь шла о старшем сыне, Тауре Третьем!

Он говорил уверенно, извлекая из собственной памяти факты.

– Насколько мне известно, в хорнийских землях не принято заранее планировать брачные союзы. И хорниец, достигнув порога, вправе сам избрать себе в жены всякую доступную женщину…

– Да мне всё равно! – перебила принцесса, сглатывая ненавистные слезы. – Да я скорее проткну свою кожу отравленным жалом фиттонии!

Эллата приблизилась к дочери. Но Тея не соизволила даже взглянуть на нее. Казалось, что мать ей отныне чужая! Какие причины способны оправдать такую зверскую безжалостную меру? Ей не оставили выбора! Она – всего лишь трофей, который хорнийцы во главе с королем заберут в свой безжизненный мир.

– Протея, дитя моя, если ты откажешься, подобная смерть ожидает всех нас, – смиренно произнесла она. Так, словно бы уже свыклась с этой мыслью. Уже умерла!

– Не исключено, – поддакнул советник.

Слова иссякли… Не осталось сил, чтоб стоять на ногах! Боясь лишиться чувств, Протея вырвалась наружу, оставляя позади место собственной казни, коим стала дворцовая зала. Надеясь только не повстречать в лабиринтах михтийского замка двуличного монстра, одетого в шкуру животных.

4. Глава 3

Другая половина михтийского замка отличалась уютом. Массивную мебель здесь оттеняли плетеные кресла, оконные проемы серебрились прозрачной тканью, а невесомые шапки горелии сизой пили воду из глиняных кадок, освежая углы.