Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 12
Протея устремилась вниз, к парадному входу. Монументальные колонны, увитые диким плющом, терялись в его изумрудной зелени. И со стороны могло показаться, что вся вековая конструкция витает в воздухе.
Природа михтийских земель была щедрой и дружелюбной. И человек здесь невольно становился частью всего. Не угнетая, не пытаясь подчинить, а существуя в гармонии с окружающим миром.
Дворцовая площадь, что начиналась у подножия длинных ступеней, была переполнена. Такое случалось лишь только в периоды празднеств! Когда весь михтийский народ собирался у стен дворца, прославляя родные края. Люди пели и плясали, разбивали многочисленные прилавки, предлагая вкусить рукотворных яств. А по вечерам, когда солнце клонилось к закату, бескрайней вереницей отправлялись на берег реки. Чтобы там, загадав желание, отправить вниз по течению свой сотканный из листопряда кораблик…
Но в этот раз все было иначе! Ведь вместо михтийцев дворцовую площадь заполнили… хорны. Десятки, а может и сотни наряженных в шкуры мужчин истребляли ногами изящные клумбы. Обросшие волосом дикие звери! Они без зазрения совести трогали женщин! И бешеный хор хрипловатых наречий, похожих на лай тирукарских волков, то и дело прерывали истошные женские вопли.
От ужаса и отвращения Протея зажмурилась! Её целомудренный разум метался не в силах постичь это зрелище. Не в силах смотреть, как рушится мир. Её мир! Так незаслуженно оскверненный жестоким захватчиком. Они топтали поля, оставляя грязь под ногами, шагая кровавой поступью по древним святыням. Убивая мужчин и распиная женщин. Не щадя никого! Ибо деяниям хорнов благоволили их беспощадные лютые Боги.
Не помня себя, Протея взбежала по лестнице вверх. Все выше и выше! До самого края, где крутые ступени, совершая вираж, обрывались дворцовой стеной. Отыскав в темноте тайный лаз, она нырнула под каменную арку и выдохнула с облегчением. Как будто вершина обзорной башни могла уберечь её от врага.
Здесь, в позаброшенной тесной каморке находился молельный алтарь. Протее казалось, что Боги услышат её песнопения, если сделать его ближе к небу! Пожелтевший от времени лик Михтиоры взирал на нее сквозь пустые глазницы. Затертая от прикосновений чаша с бутонами скерции до сих пор мирроточила. И каждый раз, приходя сюда, юная принцесса первым делом опускалась на колени, чтобы воздать должное Богине плодородия.
Небо одаривало землю последней сочувственной лаской. И, окончив молитву, Протея шагнула к окну, чтоб взглянуть сверху вниз на михтийский простор. Днем отсюда, как на ладони, виднелись верховья холмов. От самой макушки к изножью, вереницей причудливых форм, обгоняя друг друга, струились ряды насаждений…