И в горе и в радости - стр. 21
Чем дольше Эмилия жила на Ратисе, тем реже она тосковала по матери. И сейчас, размышляя о её новом замужестве, девушка поняла, что относится к этому событию совершенно равнодушно.
Когда её пригласили в комнату мадам Николь, она выслушала то, что уже не было для неё новостью. Они были только вдвоём, и тётя долго подготавливала девушку к разговору перед тем, как сообщить о браке её матери с графом Гастоном де Фуа.
- Вижу, вас, мадемуазель Эмили, не очень-то огорчило то обстоятельство, что мы узнали об этом событии спустя месяц после того, как оно свершилось, - заключила Николь, наблюдая за лицом племянницы.
Эмилия кивнула:
- Вы правы, дорогая тётя. Это известие не произвело на меня ни малейшего впечатления.
Она подошла к ложу больной, наклонилась и поцеловала её в щёку.
- Эмили, я хотела бы попросить вас кое о чём. Вы позволите? - несмело произнесла мадам Николь и умолкла, вопросительно глядя на девушку.
- Конечно, тётя. Любую вашу просьбу я исполню с удовольствием.
- Филипп... граф де Монфор имеет привычку проводить вечера в приятном обществе и в светских беседах. Вы могли бы как-то скрасить его пребывание на Ратисе, Эмили? Вы ведь умеете увлечённо говорить о литературе, об искусстве... А как вы играете на клавесине, как божественно вы играете!
Мадам Николь немного покраснела, но, сразу забыв о своей просьбе, задумчиво проговорила:
- Я давно заметила, что вы испытываете неприязнь к графу. Напрасно. Возможно, некоторые его поступки заслуживают порицания... Между тем он и добр и благороден... Иногда мне кажется, что в нём сидят два разных человека. Впрочем, узнав Филиппа ближе, вы и сами сможете убедиться, что он вовсе не так порочен, как о нём говорят...
Эмилия почувствовала, как у неё зарделись щёки.
- Обещаю вам, тётя, граф де Монфор не будет жаловаться на недостаток общения в этом доме, - отозвалась она тихим голосом. И уже громче прибавила: - Я сейчас же прикажу подать вам мятной настойки!
6. Глава 6
Уже на следующий день после того, как граф де Монфор возвратился на Ратис, в поместье пожаловали первые гости. Их было двое: местный викарий мессир Жан-Жак Меркадье, высокий, толстый, рыхлый старик, и прибывший из Парижа по торговым делам мессир Вивье Лоррен. Лоррен внешне представлял собой полную противоположность викарию: небольшого роста, с тонкой фигурой, он производил впечатление человека светского, мягкого; на самом же деле обладал хищной хваткой, благодаря которой и добился успехов на торговом поприще.
Пока хозяин и его гости, включая мессира Жаккара, обсуждали в гостиной погоду на острове и урожай яблок, Эмилия на правах хозяйки следила за тем, как слуги накрывали стол к ужину.