Горький вкус полыни - стр. 27
Подумав об отце, Стефан взглянул на Тавру, коротко кивнул ей и сразу же отвёл глаза.
После того, как Тавра сняла сандалии с ног Дамаста, он взял полотняную салфетку, протянутую ему девушкой, погрузил пальцы в воду, затем вытер их.
- Очень мила! – сказал он и, поймав руку Тавры, привлёк её к себе.
- Эй, Дамаст, не распускай руки! – не выдержав, с угрозой вскричал Стефан.
Он посмотрел вслед Тавре, которая, молча оттолкнув от себя Дамаста, плавной походкой, полной величавости, вышла из дворика.
Проследив за его взглядом, Дамаст заметил:
- Вижу, тебе нравится эта рабыня, – сказал он и зловеще усмехнулся.
- Зачем ты пришёл? – повернувшись к нему, неожиданно резко спросил Стефан; ему уже не терпелось избавиться от нежеланного гостя.
- Зачем я пришёл? – переспросил Дамаст с наигранным удивлением.
И затем, также притворяясь, что он задумался над ответом, пытаясь вспомнить причину, которая привела его в дом стратига, сказал:
- Ах, да! Послушай, Стефан, и запомни мои слова. Я учёл ошибки, которые допустил мой отец, когда задумал начать борьбу за власть. Похоже, он её проиграет. Но придёт время – и уже я брошу вызов твоему отцу. Или же тебе, если ты станешь его преемником. Ты меня знаешь: уж если я решу, то буду стоять на своём, пока не получу желаемое. А я его получу, клянусь Богом!
- Я тебя не боюсь, Дамаст, – твёрдо отозвался Стефан. – Можешь бросать мне вызов, когда захочешь. Но сейчас я хочу, чтобы ты немедленно покинул мой дом и больше никогда здесь не появлялся.
- Как пожелаешь, – с нарочито равнодушным видом произнёс Дамаст, вставая.
Но в его зелёных тигриных глазах полыхнуло злобой.
9. Глава 9
Горделиво восседая на рослом, золотой масти жеребце, Тавра неслась вдоль ограды загона; в руках у девушки был туго натянутый лук.
Стефан тоже был на коне и старался не отставать от неё, при этом не сводя глаз с деревянного кола с насаженным на него румяным яблоком.
Вот Тавра прицелилась и, не сбавляя скорости, выпустила стрелу. Стрела попала точно в яблоко, легко пробив его навылет. Тавра опустила лук и сжала коленями бока своего коня, заставив того замедлить ход.
- Тавра! – привстав на стременах, прокричал Стефан, разгорячённый скачкой. – Ты не перестаёшь удивлять меня! После всего, что я видел, я не осмелюсь отрицать, что ты воистину рождена быть всадницей! Я восхищаюсь твоим умением общаться с лошадьми и приказывать им, тогда как они повинуются тебе, как верные слуги. Но твоё умение столь метко стрелять из лука на полном скаку выше всяких похвал! Уверен, в ежегодных фарнабских состязаних стрелков из лука твоя победа была бы очевидной для всех...