Формула алхимика - стр. 22
Наконец натурщица появилась из-за ширмы – растрепанная, с мокрыми глазами.
– Не существовало… – поправилась она.
– Каким вы нашли Крючина на той встрече?
Глебова села за миниатюрный столик, установила зеркальце и принялась приводить в порядок копну рыжих волос. К ней постепенно возвращалось самообладание.
– Пожалуй, он был обеспокоен… Точнее, возбужден – не мог говорить ни о чем другом, кроме этого своего эксперимента, все восхвалял учителя… Говорил, что они изменят мир…
– Прошло уже четыре дня, – отметил Ардов. – Вас не удивило отсутствие вестей от него?
Глебова бросила на сыщика полный недовольства взгляд, но удержалась от колкости.
– Во-первых, он предупредил, что во время опыта будет неотлучно торчать в лаборатории – а опыт должен был продлиться несколько дней.
– А во-вторых? – спросил Ардов, когда счел, что пауза затянулась.
– А во-вторых… мы поссорились, – призналась Глебова упавшим голосом.
Помолчав, она обвела глазами каморку:
– Крючину не нравилась моя работа, он требовал, чтобы я ее бросила.
– А вы?
– А что я? – она вспыхнула. – Я сирота! На какие средства прикажете существовать?
Было видно, что эта тема уже давно стала для девушки предметом раздражения, с которым она не сумела справиться и на этот раз. Отвернувшись, Глебова принялась нервными движениями заталкивать в сумочку дамские мелочи, валявшиеся на столике.
– У вас нет родных? – спросил Ардов дрогнувшим голосом.
Несколько лет назад он сам потерял отца при весьма трагических обстоятельствах и потому испытывал особую приязнь к людям, пережившим потерю близких.
– Дядя еще жив, – уточнила Глебова, – но он сошел с ума. Когда-то он был ученым, путешествовал по Индии… Искал секреты вечной жизни. Однажды ему дали там отведать какое-то зелье, и…
– И что же случилось?
– Он считает, что ему открылись тайны мира. Возможно, это и так, но… расплата оказалась жестокой. Дядя лишился рассудка.
– Где он сейчас?
– В лечебнице для душевнобольных святого Николая Чудотворца.
– А у Крючина остались родные?
– Он тоже сирота. Говорю же вам, денег не хватало на самое необходимое! Собственно, поэтому он и связался с этими негодяями.
– О ком вы?
После секундного замешательства Глебова развернулась, приблизилась к Ардову и горячо зашептала:
– Они хотели получить от него краску! Он же химик. Краску для изготовления ненастоящих денег.
– Фальшивых?
– Да! Он говорил мне, что для банкнот необходим совершенно особенный состав и он знает, как его получить. Я умоляла его порвать с этими негодяями, и он обещал…
Глебова на мгновение замерла, словно постигла какую-то тайну.