Драконья канцелярия. Мой враг номер один - стр. 23
«Не сейчас! Только не сейчас!» – умоляла я саму себя, вцепившись в руку Леона, как в якорь. На запястье горела дурацкая серебристая нить – его «страховка». Ее слабое, но навязчивое тепло было единственной точкой опоры в этом безумии. Я ненавидела эту необходимость – держаться за него, чувствовать его силу, его контроль, когда моя собственная власть над магией таяла как дым. Ненавидела его спокойное (как мне казалось!) дыхание где-то рядом, его уверенность, с которой он вел нас сквозь этот ад.
Я – Руби Хонг, всегда полагавшаяся только на себя – вынуждена была висеть на нем, как беспомощный дракончик на материнской спине. От одной этой мысли скрежетало на зубах.
Выбросило нас с такой силой, что я едва удержалась на ногах. Леон, конечно, приземлился как кошка – грациозно и беззвучно. Я же спотыкнулась о что-то мягкое и скользкое, едва не грохнувшись лицом в… в то, что должно было быть землей. Но это была не земля. Мы стояли посреди ландшафта, нарисованного безумным богом.
Нейтральная Зона.
Теперь я понимала, почему ее боялись. Воздух вибрировал, словно натянутая струна, готовый лопнуть. Небо было не небом, а лоскутным одеялом из рваных, светящихся разным светом туч. Под ногами – нечто среднее между мхом и живой, пульсирующей слизью лилового цвета. Камни парили в воздухе, медленно вращаясь, игнорируя гравитацию. А вдалеке… Вдалеке извивалась река, но вода в ней была густой, как ртуть, и переливалась всеми цветами радуги, которые тут же гаснут, сменяясь грязно-серым.
Магия здесь была не инструментом – она была диким, необузданным зверем. Я чувствовала ее щекочущие прикосновения на коже, слышала ее шепот – то обещающий, то угрожающий – прямо в голове. Мое внутреннее море магии снова вздыбилось, отозвавшись на этот хаос. По спине пробежали мурашки, а кончики пальцев зачесались от странной энергии.
– Жива? – Голос Леона прозвучал приглушенно, как будто сквозь вату. Он уже оглядывался, его взгляд сканировал местность с холодной профессиональностью.
– Пока что, – процедила я, отряхиваясь от липкой лиловой пыльцы, покрывавшей мою некогда белую блузку. – Но ощущения, будто меня пропустили через магический миксер, не добавляют оптимизма. Где мы?
– Где-то на краю Нейтральной Зоны, – ответил он, указывая на странные, криво растущие кристаллы вдалеке. – Видишь те шипы? Это пограничные маркеры. Но центр… центр будет хуже. Магия там… непредсказуема. Как твоя сейчас.
Я вздрогнула.
Он заметил? Конечно, заметил. Проницательный гад.
– С моей магией все в порядке, – солгала я, стараясь сжать внутреннюю бурю в кулак. Она ответила болезненным толчком где-то под ребрами. – Просто… акклиматизация. Лучше ищи след нашего вора, господин Руководитель. Пока мы тут любуемся пейзажами апокалипсиса, он удирает.