Дорога надежды - стр. 79
Так как перед ним были четыре женщины: Анжелика с нимбом светлых волос, величественно восседавшая в большом кресле, Рут, сидевшая перед все еще разложенными картами рядом с Номи, склонившей голову ей на плечо, и Агарь у их ног, плетущая венок; даже пять, если считать Онорину, рыжая шевелюра которой пылала в углу, и даже шесть, если отнести к женской половине рода человеческого Глорианду, имя которой было длиннее ее самой, – достопочтенный Сэмюэл Векстер, единственный мужчина, приковывал к себе в это мгновение всеобщее внимание, и взгляд малышки показался ему не менее глубоким, чем взгляды остальных.
Взгляды всех этих женщин, направленные на него одного, мужчину-хозяина, мужчину-стража, мужчину-судью…
«А ведь в чем душа держится», – подумал он, чувствуя, насколько сам он был слаб перед этой сходящейся на нем одном силой.
И улыбнулся еще шире.
Он подошел к колыбели, посмотрел на Раймона-Роже де Пейрака, второго представителя мужской половины рода человеческого в этой комнате, спящего, крошечного, не осознающего этой сомнительной привилегии, и процитировал:
– Первая часть Книги Иова, глава четырнадцатая, – хором сказали Рут и Номи, собирая со столика и укладывая в сумку пестрые карты.
Анжелика была поражена, услышав, что старик продекламировал строки, преследовавшие ее в минуты агонии малыша.
Она попросила у старца извинения за то, что принимает его в неглиже в своем «алькове», как тогда говорили в Париже.
Номи придвинула ему кресло. Он опустился в него и не выказал особого удивления, обнаружив в другом кресле свою спящую дочь, миссис Кранмер. Почтенный возраст позволял ему беспрепятственно проникать в женские комнаты, а отойдя от общественных и религиозных дел, он избавился от необходимости осуждать небольшие странности, с которыми он там сталкивался, ведь известно, что у женщин свои представления о развлечениях и личном досуге.
Он заговорил о доброте Иисуса Христа, одарившего их давеча милостью и благодатью.
Анжелика никак не могла привыкнуть к тому, что эти люди, бородатые, строгие, нетерпимые, в большинстве своем ворчливые и часто невыносимые в быту, видели почти что закадычного друга в Иисусе Христе, которого евангелисты изображали скорее приветливым молодым человеком, снисходительным к грехам мира сего, мягким и нежным по отношению к женщинам и детям. Можно побиться об заклад, что этот Учитель, этот Господь, к которому они испытывали самую преданную дружбу, комментируя каждое Его слово так, словно часами беседовали с Ним в Иерусалимском храме, на общих собраниях или в здании совета, – так вот, можно побиться об заклад, что тогда, при Его жизни, они бы никогда не приняли и не потерпели Его таким, каким Он был, и что Он намного раньше оказался бы прикован к позорному столбу в ожидании виселицы, чем распят на кресте. Она осмелилась сказать ему об этом.