Дорога без возврата - стр. 20
Вот и сейчас оба спорили, даже когда все трое, в надежде сократить путь, заплутали и вынужденно шли прямо сквозь лес, время от времени перебираясь через наполовину трухлявые древние дубы и обходя прогалины, слишком уж густо заросшие кустарником или заваленные буреломом.
– Значит, говоришь, она была ведьма?
– Верно говорю. Нос крючком, усы, горб и один-единственный зуб. А ещё чего-то в лесу собирает, зелье варит. Точно нечистому продалась, – Манюэль поскользнулся на траве, взмахнул руками, чтобы сохранить равновесие, и больно ударился о дерево. Округу огласили забористые ругательства.
– Так ты вроде говорил, что её проверили братья Святого Доминика и ничего не нашли? А доносчик получил кнута?
Теперь злобный взгляд достался Жилю: до этого дня парень как правило молчал, а тут неожиданно встал на сторону соперника.
– Ну… Она могла им отвести глаза…
– Рискнёшь повторить? – вдруг резко оборвал его Пьер. – Слуги нечистого не могут преодолеть дарованную от Всевышнего благодать. Или ты еретик, который отрицает таинства и благость Христа? На юге, говорят, ещё остались альбигойцы.
Манюэль испуганно побледнел: слишком уж в нехорошую сторону повернул разговор. Спор мгновенно стих, дальше все трое шли, не произнося ни слова. Пьер сделал вид, что сказанное в запальчивости уже и не помнит, но между попутчиками повисло нехорошее напряжение.
– Ручей! – крикнул Жиль.
– Где? – недовольно буркнул Манюэль. – А ведь точно, и я слышу.
– Тогда так, – принялся командовать Жиль, не глядя, что он в компании самый младший. – Вечереет. Шею свернём по лесу плутать. Манюэль, ты давай к воде. Рыба тут должна быть непуганая. Пьер, на тебе хворост и костёр, я займусь навесом на ночь. А как рассветёт, по ручью наверняка выйдем к людям.
Навес из жердей и нарубленных веток был закончен быстро. А вот с рыбной ловлей, судя по тому, что Манюэль ещё не вернулся, дело не шло. Да и с костром не очень ладилось: искры от огнива уходили в трут, но отсыревший после утреннего дождя хворост не занимался. Наконец Пьеру, похоже, надоело, к тому же он решил, что его никто не видит… Быстрое движение рукой, несколько беззвучных слов – и вот уже весёлый огонёк бойко захрустел самыми тонкими ветками. Пьер встал, отряхнул с колен мусор. И вдруг заметил потрясённого зрелищем Жиля. На лице школяра на мгновение застыла досада, потом Пьер рассмеялся:
– Да что это я? У братьев-вагантов нет друг от друга секретов. Да не пугайся ты. Не колдун я. Слышал про Одарённых Господом?
Жиль кивнул. Отец Аббон рассказывал о людях, которым от рождения даны особые способности. Например, лечить наложением рук или двигать предметы взглядом. И пусть можно всю жизнь прожить и не встретить ни одного – сейчас пугаться не стоит. Пьер продолжил: