Домовой - стр. 3
Каллахан кое-как совладал с собой и только сейчас заметил подозрительный беспорядок в комнате. Домашняя утварь валялась на полу, словно бы здесь приключилась жестокая драка. Не теряя ни минуты, он отправился на дальнейшие розыски.
Как выяснилось, всё это время миссис Пиккенс находилась на кухне. Прислонясь к стене, она сидела на полу в чём мать родила – и кой-чего, что мать родила, у неё совсем не было, а именно головы. В ногах у обезображенного трупа лежала двустволка со спущенными курками.
«Немаловероятно, жертва решила сама себе сделать страйк-аут», – подавив позыв рвоты, профессионально подумал шериф, большой любитель не только бейсбола, но и сериала «Друзья». Только не спрашивайте, что значит страйк-аут, я и сам в бейсболе ни хита не понимаю. Но мы опять отвлеклись.
В версии о самоубийстве Каллахан мигом усомнился, так как подметил кое-что странное. На кухне был страшный погром, будто бы перед тем, как уйти из жизни, миссис Пиккенс с кем-то яростно повоевала. Была и ещё одна странность: после того как жертва угомонилась навсегда, кто-то кощунственно размалевал её всю зелёной краской, такой же ядовитой, как на стенах в розовой гостиной и здесь, на голубой кухне. Вы спросите, почему она сама не могла этого сделать перед смертью? Очень просто: некоторые особенно грубые мазки соскальзывали с тела на стену и пол, и, судя по их расположению, после этого оно оставалось неподвижным.
Каллахан сразу догадался, кто мог учинить такое злодейство: в доме жили лишь двое. Нужно было как можно скорее найти подозреваемого, и он двинулся дальше. По пути, разумеется, наш герой не забыл достать свой шестизарядный Смит-Вессон, которым в случае чего можно было уложить добрую дюжину злобных мистеров Пиккенсов. Одну половину – пулями, а другую – с размаху.
Когда он поднимался на второй этаж, наверху где-то совсем рядом что-то глухо стукнулось об пол, а потом по лестнице, ведущей на чердак, простучали дробные шажки. Ни дать ни взять прошмыгнул озорной ребёнок.
Будучи человеком рассудительным, а главное, порядочно упитанным, наш герой не бросился сломя голову вдогонку. Вместо этого он степенно взошёл на второй этаж, зажёг свет в коридоре, а затем как следует прокряхтелся и отдышался, впрочем, ни на миг не теряя бдительности. Он пошёл было дальше, но опять остановился.
Через распахнутую дверь шериф наконец увидел мистера Пиккенса – в супружеской спальне с массивным ложем на оранжевом фоне. Хозяин дома лежал на пуховых волнах перины в чём мать родила, прикованный наручниками к кроватной спинке. И – хвала небесам! – всё, что мать родила, было по-прежнему при нём.