Девятьсот часов неба. Неизвестная история дирижабля «СССР-В6» - стр. 52
В то время главным направлением итальянской инженерной мысли в дирижаблестроении был полужёсткий тип, и Нобиле активно включился в его усовершенствование, привнося собственные оригинальные идеи. Именно он первым предложил придать килю, составленному из шарнирно соединённых секций, трёхгранную форму с обращённой вниз вершиной – с точки зрения механики эта конструкция стала большим шагом вперёд по сравнению с предыдущими.
Впервые её применили в дирижабле Roma, который в 1920 году спроектировала группа единомышленников, состоявшая из воздухоплавателя Челестино Узуэлли, конструкторов Гаэтано Крокко и Эудженио Прассоне, а также Нобиле. Корабль объёмом около 33 тыс. кубометров и длиной 125 метров по сей день остаётся самым большим полужёстким дирижаблем из когда-либо построенных в мире. В 1921 году Roma был продан Военно-воздушным силам США и в ноябре совершил свой первый полёт над Американским континентом, однако прослужил недолго: в феврале следующего года при неконтролируемом снижении дирижабль, наполненный водородом, уже у самой земли задел провода высоковольтной линии и сгорел. Катастрофа унесла жизни 34 из 45 человек, бывших на борту, и на тот момент стала крупнейшей в американском воздухоплавании по числу жертв [94][52]. Тем не менее трагедия никак не сказалась на репутации итальянских создателей дирижабля, в том числе и Нобиле.
Честолюбивый полковник задумал создать полужёсткий корабль собственной конструкции, который не только составит конкуренцию германским цеппелинам, но и превзойдёт их.
В мае 1923 года Нобиле обнародовал проектные характеристики строящегося дирижабля нового типа N[53] [91]. Объём в 19 тыс. кубометров, длина 106 метров, максимальная высота 26 метров и ширина 19,5 метра – эти габариты, которые спустя десятилетие получит «СССР-В6», были продиктованы размерами эллингов для дирижаблей, уже имевшихся в Риме, Милане и Таранто. Снабжённый тремя моторами «Майбах» общей мощностью 750 лошадиных сил, корабль должен был развивать максимальную скорость 100 километров в час. Ожидаемая весовая отдача на уровне 50 % обеспечивала первому представителю типа N весьма достойное место в компании цеппелинов [88].
Тип N образца 1923 года имел несколько характерных черт:
– «фирменный» трёхгранный киль был расширен, и его боковые плоскости в местах соединения с оболочкой образовывали плавное продолжение её поверхностей[54];
– кабину (гондолу), в которой находились рубка управления и пассажирская каюта, спроектировали плотно примыкающей к килю снизу (в других дирижаблях она могла подвешиваться к килю на тросах или размещаться внутри него) и выдвинули ближе к носу корабля, что улучшило обзор для пилотов;