Через тернии к звездам - стр. 59
На левом крыле армии Цезарь поместил свой любимый Десятый легион. На правом крыле расположились Восьмой и Девятый легионы, остальные находились в центре. Шесть когорт, поставленные под углом, составили фактически четвертую линию и должны были действовать совместно с конницей. На них диктатор возлагал особые надежды.
Одиннадцатый легион под предводительством Сцеволы стремительно бросился в бой, но помпеянцы сумели сдержать первый натиск, используя конницу и легко вооруженную пехоту. Флавий отступал, все больше увлекая за собой противника. Когда последние практически уверились в своей победе, выступили шесть скрытых когорт. Одновременно с ними в атаку вступила конница Цезаря, которая оказалась не так слаба, несмотря на впечатление, которое она производила. Левый фланг Помпея был разбит. У последнего не осталось резервов, чтобы прикрыть его. Только после этого в бой вступила третья линия войск Цезаря, завершая разгром войск противника.
Помпеянцы, которым нечего было терять, сражались из последних сил. Не менее отчаянно бились легионеры Цезаря. Серая шкура Верса окрасилась красным. Его всадник, ни на минуту не покидавший поле боя, не только отдавал приказы, но смело бросался в битву, подавая пример другим.
К концу дня войска Цезаря обратили противника вспять и начали преследование. Полководец во главе четырех легионов сумел отрезать все пути отступления армии Помпея.
Видя, что поражение неизбежно, Гней Помпей, переодевшись рабом, в сопровождении личной охраны покинул лагерь. Солдаты, оставшиеся без предводителя, но не знавшие о его вероломстве, продолжали отчаянно сопротивляться. Тем не менее, исход битвы был очевиден.
Войдя в лагерь Помпея, Цезарь и его легаты были удивлены легкомыслием противника: палатки были обвешаны миртовыми ветвями, столы заставлены чашами с вином. Создавалось впечатление, что Гней начал праздновать победу еще до начала боя.
***
Квинт, находившийся в резерве войск, наблюдал за битвой со стороны. Он был огорчен тем, что его, наряду с другими, оставили охранять лагерь, не дав возможности принять участие в битве. Отделившись от когорты, юноша направил коня в сторону гор. Он успел отъехать довольно далеко, когда внезапно почувствовал сильную боль в левом плече. Оглянувшись, заметил человека. Тот оказался неумелым лучником. Стрела засела неглубоко, и Квинт легко вынул ее. Тем не менее, боль, злость, разочарование заставили его забыть о здравом смысле. Развернув коня, он бросился в сторону стрелявшего. Догнать пешего оказалось делом нескольких минут. Еще меньше времени потребовалось, чтобы достать меч из ножен и обрушить его на голову противника. Тот обернулся в последний момент, встретившись взглядом с юношей. Обреченность мелькнула в его глазах, когда он упал, сраженный ударом меча. Квинт спешился и подошел к нему. Тот был еще жив. Рана, нанесенная ему, была не первой, но не смертельной. Он силился что-то сказать. Квинт наклонился ниже, желая расслышать слова раненого, и почувствовал, как что-то уперлось в его бок. Уверившись в вероломстве раненого, не раздумывая, он поднял меч и одним движением пронзил грудь противника, услышал его предсмертный крик, увидел тонкую струйку крови, окрасившую бледные губы. Юноша оглянулся в поисках оружия, которым хотел воспользоваться лучник, но увидел только аквилу его легиона.