Царица Шаммурамат. Полёт голубки - стр. 16
- У тебя, мой друг, проценты скоро будут таковы, что в придачу к каждому сиклю серебра нужно будет дать по два сара* твоего сезамового поля, – сердито отозвался Табия на замечание Залилума.
- Помилуй, добрейший! – испуганно воскликнул тот. – Что ты такое говоришь? Разорения моего жаждешь? Клянусь Ададом*, что ещё до первого дождя отдам тебе все долги! Можешь в этом не сомневаться!
Табия поднял голову – в небе не было ни облачка – и нахмурился.
Какое-то время ехали молча.
- Жаль, с охотой не повезло, – снова заговорил Табия, – ведь я рассчитывал на обильную добычу.
- Сегодня как назло все утки разлетелись, будто кто спугнул, – поддакнул Залилум извиняющимся тоном – словно вина за неудачную охоту лежала на нём. Втайне же он радовался, что ростовщик отвлёкся от неприятного для него разговора о долгах и процентах.
А чтобы гость до конца своего пребывания в его доме и вовсе позабыл, для чего приехал, Залилум принялся рассказывать о праздничном ужине, который ждал их по возвращении. Табия слушал, не перебивая, и Залилум усмотрел в том добрый знак. Довольный собой, землевладелец улыбнулся в бороду и, лукаво сощурив глаза, взглянул на своего притихшего спутника. Табия напряжённо всматривался вдаль, и тут только Залилум понял, что все его старания были напрасны – ни одно слово из его длинной цветистой речи не дошло до слуха ростовщика.
Причиной же тому была, как догадался Залилум, проследив за взглядом Табии, фигурка бегущей по лугу девочки.
Всадники натянули поводья.
Девочка бежала им навстречу, но не видела их. Рои бабочек взлетали над ней и вновь опускались к мелким луговым цветам, которые осыпали босые ножки девочки своими трепетными лепестками.
Расстояние между всадниками и бегущим ребёнком всё уменьшалось, и теперь Залилум мог хорошо рассмотреть привлёкшую внимание Табии девчурку.
Заходящее солнце играло на её иссиня-чёрных волосах багряными бликами, золотистыми огоньками плясало в её огромных бездонных глазах. Последние, но всё ещё жаркие лучи ласкали круглые упругие щёчки, заливали их нежным румянцем, придавали пухлым губам пурпурный оттенок, отчего облик девочки казался волшебно прекрасным.
Табия, замерев от изумления, не сводил с ребёнка восхищённых глаз.
Добежав до дороги, девочка увидела всадников и остановилась, глядя в растерянности то на одного, то на другого. От бега она раскраснелась, и её смуглое личико рдело, как спелое круглое яблоко. На вид ей было шесть-семь лет.
- Красивая, крепкая девочка, – первым заговорил Табия, и на его толстых губах зазмеилась лукавая усмешка.