Аннотация
Книга начинается с того, что главная героиня, Саманта Гриффитс, оказывается в сложной ситуации в космопорту. Она не успела на свой рейс к планете Саламандра и обнаруживает, что следующий рейс не будет доступен в течение двух недель. Её недовольство усиливается, когда молодой администратор Денни Маршалл не может предложить никаких конкретных решений и просто отвлекает её разговором ни о чем. В этом беспокойстве и растерянности, находясь на грани отчаяния, Саманта не может позволить себе терять время и решает слушать Денни, когда он предлагает ей возможность добраться до Саламандры на частном грузовом корабле.
Следуя за Денни к посадочной площадке, Саманта начинает осознавать, что это её единственный шанс покинуть космопорт. Во время их пешей прогулки между ними возникают остроумные реплики, которые становятся началом некой дружбы и взаимопонимания. Оказавшись на борту грузового корабля, их встречает капитан Мак О'Коннел, который с самого начала демонстрирует пренебрежительное отношение к Саманте, но Денни, отстаивая её интерес, настаивает на том, чтобы капитан взял её на борт, основываясь на том, что она одна и без поддержки. После некоторого колебания, капитан всё же соглашается, и Саманта чувствует волнение от предстоящих приключений.
В следующих главах Саманта знакомится с командой корабля, к которой относятся капитан О'Коннел и его три члена экипажа – Фил, Удо и Стив. Взаимодействие за ужином оказывается напряжённым, поскольку команда не проявляет интереса к Саманте и общается с ней сдержанно. Особое внимание обращает на себя разговор с капитаном, когда Саманта пытается выяснить, сколько времени потребуется для прибытия на Саламандру. Капитан делится своими сомнениями насчёт этого путешествия, упоминает о возможностях неожиданностей в космосе и затрагивает тревожную тему нападений пришельцев из Крабовидной туманности. Для Саманты это становится шокирующим откровением, так как она никогда не слышала о таких угрозах.
Капитан рассказывает о недавних атаках на колонистов и о том, как всего несколько человек выжили после нападения на планету. Это осознание серъёзности ситуации вызывает у Саманты растерянность, но она остаётся твёрдой в своём намерении добраться до Саламандры, несмотря на предостережения капитана.
Продолжая своё путешествие, Саманта помещается в лагерь геологов, где проводит неделю с подругой Тиной Терр. Несмотря на первоначальные сомнения со стороны геологов, её медицинские навыки подтверждает Джейк Донелл, известная личность в этом регионе, что позволяет Саманте начать работать. Здесь Саманта сталкивается с трудностями, а также с преодолением собственного неуверенности.
Однажды геолог Мартин Стивенсон организует охоту, предложив Тине и Саманте присоединиться к группе. Это становится отличной возможностью для обеих девушек провести время на свежем воздухе. Тина, будучи местной жительницей, рассказывает о местной флоре и фауне, включая опасные змеи, что создает атмосферу волнения и тревоги для Саманты. Однако Тина успокаивает её, говоря, что они в безопасности и что позади остались все опасности.
По пути к месту охоты Саманта испытывает множество эмоциональных переживаний, так как впервые выезжает за пределы лагеря, сталкиваясь с новой и в то же время пугающей природой. Эти стычки с неизвестностью заставляют Саманту не только физически, но и эмоционально проверить свои возможности и искать свое место в этом гораздо более сложном и изменчивом мире.
Таким образом, повествование разворачивается вокруг её поиска новой жизни на Саламандре, наполненной неожиданными встречами и вызовами, которые формируют её как личность и заставляют задуматься о том, что значит быть частью большого космоса, полного как возможностей, так и рисков.
