Превращение Гадкого утенка

В книге рассказывается о жизни главной героини по имени Истэт де Къена, которая начинает свою карьеру в отделе теоретической археологии. Ее первый рабочий день начинается крайне неудачно. Она опаздывает на работу из-за аварии, в которой виноват некий мистер Совершенство, что создает негативное первое впечатление о ней. В стремлении загладить свою вину, она решает принести своему начальнику, драконоподобному мужчине по имени Даррелл Фосби, кофе, однако и этот жест также оборачивается провалом: она случайно роняет напиток. Даррелл, который оказывается неженатым драконом с высокими стандартами к пунктуальности и аккуратности, явно недоволен ее опозданием. Их первое взаимодействие полно неловкости, ведь Истэт старается скрыть свой страх перед ним и свои чувства. В офисе её преследует недовольство со стороны коллег, что лишь усугубляет ее стресс. Во время представления коллег ей некомфортно, и вместо нее об этом заявляет ее коллега Стивен Закен, а затем его брат Марк, что добавляет к её неловкости. Далее в сюжете внимание переключается на отношения Истэт с ее сестрой. Их отношения осложняются, когда в комнату главной героини проникает молодой человек, и сестра просит её помочь спрятать его от родителей. В этом моменте раскрывается, что сестра уже год встречается с юношей из небогатой семьи и просит Истэт не рассказывать об этом никому. Главная героиня соглашается поддержать свою сестру, что усиливает их связь и добавляет элемент тайны в семейные отношения. В процессе работы настроение Истэт начинает меняться, особенно после того, как Даррелл приносит ей капучино и извиняется за свои строгие слова ранее. Это делает его более человечным в глазах главной героини, и она начинает видеть в нем не только начальника, но и человека, способного на доброту. Их взаимодействие становится более теплым, и вскоре они отправляются в город на мотоцикле, что вызывает у Истэт смешанные чувства: от радости до адреналина. Вернувшись домой, Истэт обнаруживает, что ее мать ведет себя странно, улыбаясь и многозначительно поглядывая на сестру. Это добавляет элемент интриги в их семейные отношения, заставляя сестер задуматься о том, что может скрывать их родитель. Следующим ключевым моментом становится ситуация, когда Истэт получает звонок от Даррелла, который вызывает её на встречу, несмотря на то что она уже опаздывает. Их разговор во время поездки оказывается довольно откровенным; Даррелл говорит ей о ее привлекательности и призывает быть более уверенной в себе. На этом фоне их профессиональные отношения начинают развиваться, и они вместе исследуют архив знаний и тайн, что позволяет Истэт узнать больше о древних существах и цивилизациях. Кроме того, в процессе исследовательской работы выясняется, что у Истэт есть уникальная способность к летанию с помощью специальной обуви, что становится для неё открытием. Даррелл поддерживает её на пути к обретению уверенности, но сама Истэт продолжает испытывать внутренние сомнения по поводу своей внешности и способностей. Таким образом, основной сюжет книги вращается вокруг развития отношений Истэт с ее начальником и сестрой, самопознания и борьбы с личными неуверенностями на фоне их профессиональной и семейной жизни. Это создает богатую эмоциональную палитру и позволяет читателю сопереживать героине в её приключениях и открытиях.